El 26 de junio, literalmente en el último día del plazo de 60 días que tenía para cumplir con las exigencias de Bruselas, Apple anunció cambios en la App Store europea. Y es que no había muchas alternativas: adaptarse o enfrentarse a multas de hasta 55 millones de dólares diarios.
El resultado es agridulce para todas las partes. Apple ha gastado recursos enormes en esta batalla regulatoria. Según ellos, hasta 500 ingenieros trabajando exclusivamente en cumplir con la DMA. Y luego estamos los usuarios europeos, que hemos pagado las consecuencias con funciones bloqueadas como iPhone Mirroring.
Adiós a las restricciones de enlaces
El primer cambio es el más importante y más sencillo de explicar. Apple ha eliminado prácticamente todas las barreras que impedían a los desarrolladores dirigir a los usuarios hacia opciones de pago externas. Un ejemplo de esto puede ser la suscripción de Netflix, por ejemplo, que no se realiza a través de la App Store para evitar las comisiones, pero tampoco se podía llevarte a su página web para comprar el plan a través de su plataforma de pago.
Hasta ahora, los desarrolladores vivían en ese limbo: podían mencionar que existían alternativas de pago, pero no podían explicar dónde encontrarlas, cómo usarlas o por qué podrían ser mejores. Era como permitir que alguien mencione que existe una puerta de salida, pero prohibirle señalar dónde está.
Los nuevos términos eliminan estas restricciones, permitiendo:
- Enlaces múltiples: los desarrolladores ya no están limitados a un solo enlace por aplicación.
- Promoción activa: pueden publicitar ofertas en todos los canales, no solo en su sitio web.
- Parámetros avanzados: los enlaces pueden incluir redirecciones, parámetros de seguimiento y enlaces intermedios.
- Integración nativa: las ofertas pueden mostrarse dentro de la app mediante web views o experiencias nativas.
La nueva matemática de Apple: tres tarifas en lugar de una
Si el cambio en las reglas de enlaces es sencillo de entender, la nueva estructura de tarifas y comisiones es todo lo contrario. Apple ha reemplazado su controvertida comisión del 27% por un sistema de tres componentes que, dependiendo de cómo se mire, puede ser más barato o más caro que antes.
Comisión de Adquisición Inicial (2%)
Se aplica durante los primeros seis meses después de que un usuario descarga la app. Es el «coste de conseguir nuevos clientes» según Apple, aunque para desarrolladores del Programa de Pequeñas Empresas se reduce a 0%.
Comisión de Servicios de la Tienda (5% o 13%)
Aquí es donde Apple muestra su ingenio para mantener ingresos:
- Nivel 1 (5%) incluye solo lo básico: revisión de apps, moderación, etiquetas de privacidad, soporte técnico y actualizaciones manuales.
- Nivel 2 (13%): todo lo anterior más las funciones que realmente importan: actualizaciones automáticas, descargas automáticas, códigos promocionales, aparecer en búsquedas de la App Store, y compatibilidad con Apple Business Manager.
¿La «trampa» que puede no gustarle a Europa? Que cualquier desarrollador serio necesitará el Nivel 2, porque ¿quién puede permitirse que sus usuarios tengan que actualizar manualmente cada versión de la app? ¿O directamente que no aparezcas ni en las búsquedas?
Comisión de Tecnología Central (5%)
El reemplazo de la antigua Core Technology Fee, que se aplicará a todas las transacciones digitales realizadas fuera del sistema de pago de Apple.
Los desarrolladores pueden pagar entre 10% (en el mejor escenario) y 20% (sumando todas las comisiones) por transacciones externas. Comparado con el 27% anterior, es una mejora, pero Apple ha conseguido mantener una estructura que incentiva quedarse en su ecosistema de pagos.
¿Suficiente para la UE? La respuesta que vale 55 millones diarios
La pregunta crucial no es si Apple ha hecho cambios, sino si estos cambios satisfacen el espíritu de la DMA. Y aquí es donde la situación se vuelve interesante. Los cambios en las reglas de los enlaces son exactamente lo que la Comisión Europea exigía. Apple ha eliminado las barreras que impedían a los desarrolladores comunicarse libremente con sus usuarios sobre alternativas de pago.
Pero las comisiones son otra historia. Apple ha conseguido reducir sus comisiones manteniendo una estructura que sigue cobrando incluso a quienes abandonen su sistema de pagos. La nueva estructura de tres niveles es más compleja, potencialmente más barata, pero también más restrictiva en términos de funcionalidades.
Tim Sweeney, CEO de Epic Games, ya ha señalado las limitaciones del Nivel 1, y no es difícil imaginar que otros desarrolladores compartan su frustración. La pregunta es si la Comisión Europea considerará que esta complejidad adicional constituye una nueva forma de obstaculizar la competencia.
El verdadero coste de la guerra regulatoria lo pagamos nosotros
Mientras Apple y la UE negociaban estos cambios, los usuarios europeos seguimos siendo los grandes perdedores de esta batalla. iPhone Mirroring sigue bloqueado en Europa y ahora tenemos una App Store con reglas diferentes al resto del mundo.
Duplicación de iPhone (iPhone Mirroring) no disponible en Europa
¿El final de la guerra o solo una tregua?
Las multas por no haber lanzado estos ajustes podían alcanzar hasta el 5% de los ingresos globales diarios promedio de la empresa. Con ingresos anuales superiores a los 400 mil millones de dólares en el año fiscal 2024-2025, ese 5% se traduce en aproximadamente 55 millones de dólares diarios. En apenas 18 días de multas consecutivas, Apple estaría enfrentando mil millones de dólares en sanciones.
Tim Cook, CEO de Apple, en una visita a la Comisión Europea en 2023 (Imagen: Wikimedia Commons)
Los cambios anunciados por Apple representan la concesión más importante desde la llegada de las tiendas de aplicaciones alternativas. Pero hay otras peticiones pendientes, como una mayor conectividad de smartwatches, la apertura de AirDrop y AirPlay… algo que Apple ya ha recurrido por la propia seguridad de los usuarios y sistemas operativos.
La pregunta inevitable es: ¿qué significa todo esto para los usuarios europeos que no somos desarrolladores? En teoría, tendremos más opciones: los desarrolladores podrán ofrecernos alternativas de pago fuera de la App Store, potencialmente con precios más bajos al evitar las comisiones de Apple.
Las tiendas de aplicaciones alternativas (como la de Epic Games) es la principal victoria de la UE sobre Apple
Hay que reconocer que la eliminación de las restricciones sobre los enlaces era algo muy solicitado. El hecho de que los desarrolladores no pudieran publicitar algo tan básico como que te permiten pagar por otra plataforma, incluso con precios más bajos, era absurdo desde cualquier perspectiva de libre mercado.
Sin embargo, todo esto se ha complicado. Nos encontramos en una situación de tensión donde, aunque nosotros los usuarios sí podemos notar algún ahorro con esas opciones de pago fuera de la App Store, la complejidad que se ha introducido con el tema de los niveles hace probable que la mayoría de desarrolladores sigan operando en la App Store como hasta ahora.
Por parte de la Unión Europea, pueden estar contentos por haber conseguido mayor flexibilidad en el mercado. Pero la realidad es que, con tanto tiempo, dinero y personas invertidas, no sabemos si llega a merecer la pena o no. Eso es algo que tiene que juzgar cada uno. De momento, los cambios están hechos. Veremos si satisfacen a la Unión Europea o si el siguiente paso es continuar pidiendo más.
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La noticia
En el último día del plazo, Apple cede ante la UE: nuevos cambios en la App Store para evitar multas de 55 millones diarios
fue publicada originalmente en
Applesfera
por
Guille Lomener
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