Samsung acaba de ganar una batalla importantísima contra Sony por el control de los sensores de imagen del iPhone. Y la clave no ha sido la tecnología, sino la geografía.
Por qué es importante. Apple ha anunciado una inversión extra de 100.000 millones de dólares en Estados Unidos (respecto al medio billón original) y ha escogido a Samsung como socio para fabricar sensores de imagen de tres capas para el iPhone 18.
- Sony, su proveedor exclusivo durante años, produce solo en Japón.
- Con los aranceles del 100% que Trump planea imponer a los chips extranjeros, Apple necesitaba urgentemente una alternativa nacional.
El contexto. Samsung operará una línea de producción de 10.000 obleas mensuales en su fábrica de Austin desde marzo. Es la primera vez que fabricará sensores de imagen en Estados Unidos. Los sensores apilados de tres capas que usarán son tan avanzados que solo hay dos empresas que pueden dominarlos a nivel comercial. Una es Samsung. La otra es Sony.
Entre líneas. Este acuerdo marca la reconciliación definitiva entre Apple y Samsung tras años de guerras por patentes que llevaron a la primera a abandonar a la segunda como fabricante principal de chips.
Los problemas de suministro de Sony en 2023 y 2024 reabrieron la puerta, pero han sido los aranceles de Trump los que han cerrado el trato.
La amenaza para Sony. El fabricante japonés ha reducido su estimación del impacto de los aranceles en sus cuentas. De 100.000 a 70.000 millones de yenes –de 581 a 406 millones– en este año fiscal.
Pero la realidad es más dura: sin instalaciones en Estados Unidos, va a perder progresivamente cuota de mercado en el negocio más rentable de sensores para móviles.
Profundiza. Samsung no solo gana este contrato. La estrategia de expandir su capacidad en Estados Unidos le ha dado también el acuerdo de 16.500 millones con Tesla para chips de IA.
Samsung está haciendo maniobras muy inteligentes: está convirtiendo las políticas proteccionistas de Trump, originalmente dañinas para su negocio, en una ventaja frente a rivales asiáticos sin presencia americana.
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Samsung ha encontrado la fórmula para que Apple dependa de ellos: Texas
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Javier Lacort
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