El ya de por sí competitivo y disputadísimo sector del retail español se ha complicado con la irrupción de un nuevo actor, uno al que algunos presentan ya como competidor directo de Mercadona o Aldi, aunque su enfoque es ligeramente distinto. Su nombre: Action, una cadena holandesa que se está expandiendo con fuerza por Europa. Tanto, de hecho, que presume de tener más de 3.000 locales repartidos por 13 países y atender cada semana a 20,2 millones de clientes.
Y entre esos países se incluye España.
¿Qué es exactamente Action? Una cadena de tiendas. Hasta ahí nada excepcional ni fuera de lo común. Lo que le ha hecho destacar es su ritmo de expansión, algo que ha logrado en gran medida por su enfoque: una apuesta agresiva por las promociones, los precios y una oferta en continua revisión.
Para empezar (y cómo se puede comprobar en su web) la compañía ofrece un amplio catálogo de artículos que incluye desde menaje a papelería, electrónica, juguetes, herramientas, parafarmacia, ropa o deporte. En lo que se diferencia por ejemplo de Mercadona (o la mayoría de súper) es en su línea de alimentación.
Mientras la firma de Juan Roig presta cada vez más atención a la comida ya cocinada y lista para llevar, Action se limita a los aperitivos, galletas, dulces, refrescos y algunos alimentos envasados, como los fideos instantáneos o las barritas de proteínas. Nada de frescos. Ni secciones de carnicería o frutería.
¿Es su única diferencia? Su principal apuesta son los precios, una política de descuentos que le lleva a lanzar promociones semanales con productos por debajo de 15 €. La empresa le da tanta importancia que se presenta de hecho como «una cadena de tiendas de descuentos de productos no alimentarios» y asegura que la mayoría de su género (dos tercios) puede comprarse por menos de dos euros.
No es nada excepcional, pero sí una fórmula eficaz que ha permitido crecer a otras empresas antes, como Temu. Action asegura que tiene siempre 1.500 productos a un euro y renueva su catálogo con 150 artículos nuevos todas las semanas.
¿Y le funciona? Eso parece. Al menos si nos fijamos en su historial y cifras. Aunque la compañía es joven (abrió su primera tienda en Enkhuizen, Países Bajos, en 1993) ha logrado extenderse por Europa hasta sumar más de 3.000 tiendas en 13 países. Su último balance muestra que sus ventas netas del primer semestre del año alcanzaron los 7.300 millones de euros, un 17,9% más que en 2024. En cuanto a la expansión comercial, durante el mismo período abrió 125 nuevas tiendas que reciben ya cada semana, de media, alrededor de 20,2 millones de clientes.
Sus principales mercados son Francia y Alemania, donde este año inauguró su tienda 600. Su presencia también es destacada en Polonia, con alrededor de 400 locales. En general, su progresión de los últimos 20 años ha sido más que notable: en 2003 la cadena sumaba 100 tiendas, en 2008 eran ya el doble, en 2014 sumó medio millar y en 2022 rebasó la barrera de las 2.000. Este año ha celebrado ya una nueva marca (3.000 locales), con el salto a los mercados rumano y suizo.
¿Y en España? La cadena debutó en España en 2022 y dos años después avanzó en su expansión peninsular con su primera tienda en Portugal. Aquí el pionero fue un establecimiento de Girona, aunque durante su inauguración los responsables de la empresa ya adelantaron que seguirían avanzando con miras al resto de España. De hecho durante el estreno de Girona, Monique Groeneveld, directiva de la firma, ya aclaró que en cuestión de «semanas» se abrirían más tiendas en el resto de Cataluña. El paso de los años ha confirmado que no hablaba por hablar.
Hoy Action cuenta con casi 90 tiendas repartidos por gran parte de la geografía española y una huella destacada en la Comunidad de Madrid, Cataluña, Murcia y Comunidad Valenciana. A principios de verano, cuando contaba con 74 tiendas, su plantilla superaba ya las 1.400 personas. Hace poco su expansión por la geografía española se amplió con nuevos locales en Ciudad Real, Gijón, Baena y Tárrega.
Desde junio esa vasta red comercial se completa además con su primer centro de distribución del país, el decimosexto de Europa. Una instalación de alrededor de 59.000 metros cuadrados (m2) situada en Illescas, en la provincia de Toledo, pensada para abastecer 210 tiendas repartidas por España y Portugal.
¿Son todo ventajas? No. Aunque la cadena neerlandesa comparte parte de la estrategia de otras firmas que han logrado una amplia implantación en España, como una apuesta por el low cost, la política de precios agresiva, las promociones y las marcas propias, no lo tendrá fácil para doblar el pulso a otras grandes cadenas.
Su oferta no es comparable a la de Mercadona, Aldi o Lidl (sobre todo por las diferencias en alimentación), pero el retail español está ya muy disputado y tiene gigantes como la firma de Roig, que ostenta una cuota de casi el 30%. El cliente español ha demostrado además una fidelidad notable hacia las firmas regionales.
Imágenes | Action y Google Maps
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La noticia
España es un país extremadamente leal a sus supermercados locales. Una cadena quiere cambiar eso: Action
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Carlos Prego
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