Los últimos meses hemos visto cómo algunas de las grandes big tech están abriendo la cartera para contratar a los mejores talentos de la IA: entre las más voraces está Meta, pero la llegada de Jony Ive a OpenAI fue un fichaje de relumbrón. Puede que no tengan el currículum del antiguo director de diseño ni que protagonicen tantos titulares, pero la guerra de talento de la IA también se juega en otra liga: la de los técnicos de cuello azul, como ya vaticinaba el CEO de NVIDIA hace meses y más recientemente, en el Foro económico Mundial de Davos.
(Otro) cuello de botella para la IA. Porque para que ChatGPT tenga un nuevo modelo o Nano Banana suba de nivel hacen falta centros de datos. Y a su vez, ingentes cantidades de electricidad suministrada por centrales energéticas. Ya hemos visto que los centros de datos están proliferando como setas (o al menos, su planificación, materializarlos es otra historia más ardua y lenta que lleva a algunas empresas a plantearse montarlos en el espacio). Así que hay big tech que se están convirtiendo en energéticas.
Pero para montarlo y mantenerlo todo, hacen falta electricistas, fontaneros o técnicos de climatización. Y no son pocos precisamente: el sindicato que representa a los electricistas en Estados Unidos y Canadá menciona en una entrada de su blog de proyectos concretos de centros de datos que pueden llegar a cuatriplicar el número actual de sus afiliados.
Se buscan técnicos de cuello azul. El problema es que escasean: según la oficina de estadísticas laborales de Estados Unidos, de aquí a 2034 habrá una escasez media de 81.000 electricistas al año. Además, la demanda en la siguiente década aumentará un 9%, bastante por encima de la media. De acuerdo con este estudio de McKinsey, hasta 2030 Estado Unidos requerirá 130.000 electricistas más y 240.000 obreros de la construcción. La ausencia de profesionales como albañil, soldador o fontanero también se da en Europa, como recoge el último informe del Servicio Europeo de Empleo. En España de momento pasa factura a la construcción de vivienda.
Ya no hay nadie que herede el taller. Wired recoge las declaraciones del economista responsable de la Asociación de constructores Estadounidenses, Anirban Basu, que cuenta cómo antaño los trabajadores transmitían sus habilidades a su descendencia, pero ahora les animan a cursar estudios universitarios. El problema es que los baby boomers se están jubilando dejando un vacío que nadie está cubriendo. Dan Quinonez, su homólogo en el sector de la fontanería, viene a decir lo mismo: están haciendo todo lo posible, pero es un problema estructural que no tiene solución inmediata.
Los centros de datos no son sitios para novatos. Por otro lado, el de los centros de datos no es un trabajo cualquiera y no es solo por los requisitos técnicos, sino porque los plazos son ajustados, dando poco margen a retrasos o errores. Esto es crucial en tanto en cuanto lo normal es que los aprendices se formen en la obra. Incorporar trabajadores de forma rápida y segura es un reto, como cuenta David Long de la Asociación Nacional de Contratistas Eléctricos.
Qué están haciendo las Big Tech. Esta realidad no pasa desapercibida a las grandes tecnológicas y Google ya se ha adelantado: la primavera pasada anunció que haría una inyección económica a la Electrical Training Alliance, una organización que forma a electricistas con la meta de mejorar las competencias de 100.000 electricistas en activo y a formar a 30.000 antes de 2030.
La cuestión es que la IA también compite con otros sectores: vivienda, hospitales, industrias…la competencia es feroz. Pero las empresas que están detrás tienen un as en la manga: esas exigencias y plazos ajustados suelen traducirse en salarios más altos y más horas extra. Como cuenta Charles White de la Asociación de Contratistas de Fontanería, esto provoca que trabajadores del gremio cambien de empresa en busca de mejores condiciones. Sin ir más lejos, Jensen Huang vaticina ofertas con sueldos de seis cifras.
¿Cuánto durará el boom? La instalación de un centro de datos es un proyecto finito en el tiempo que, una vez finalizado se limita a mantener un pequeño equipo permanente de mantenimiento. Asimismo y aunque estamos en una fase de expansión de la IA con un potencial enorme, tarde o temprano perderá fuelle. En ese momento, veremos qué pasará: desde luego, atendiendo a las necesidades en otros sectores y el agujero que están dejando las generaciones que se jubilan, parece que no les costará mucho encontrar otro empleo.
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Portada | Sammyayot254, Jimmy Nilsson Masth y Xpda chaddavis.photography
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La noticia
En apariencia, la guerra de talento de la IA va sobre ingenieros y desarrolladores. En realidad va de fontaneros y electricistas
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Eva R. de Luis
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