En el oeste de Francia, frente a la costa de Bretaña, existe una base naval prácticamente invisible para el público donde se esconden algunos de los submarinos más silenciosos del planeta. Cada uno de ellos puede pasar meses bajo el océano sin ser detectado y transportar misiles capaces de recorrer miles de kilómetros. Desde los años sesenta, al menos uno de esos submarinos patrulla permanentemente en secreto, listo para actuar en cuestión de minutos si llegara la orden.
El regreso de una vieja idea. En 1958, Charles de Gaulle tomó una decisión que marcaría la política de defensa francesa durante décadas: desarrollar una disuasión nuclear completamente independiente de Estados Unidos. La lógica era sencilla pero radical para su tiempo. Aunque Washington era un aliado indispensable, sus intereses no siempre tenían por qué coincidir con los de Europa, y en una crisis extrema el continente podría quedar desprotegido.
Desde entonces, la doctrina nuclear francesa ha mantenido una ambigüedad deliberada sobre qué países o territorios entran dentro de los “intereses vitales” que justificarían una respuesta nuclear. Aquella idea, concebida en plena Guerra Fría como una garantía de soberanía estratégica, vuelve hoy al centro del debate europeo en un contexto de incertidumbre sobre el compromiso estadounidense con la defensa del continente.
De la ambigüedad a la disuasión. Ahora, el presidente Emmanuel Macron ha decidido convertir esa tradición estratégica en una propuesta concreta. Bajo el concepto de “disuasión adelantada”, Francia plantea por primera vez desplegar elementos de su fuerza nuclear en territorio de países aliados europeos, participar con ellos en ejercicios estratégicos y coordinar más estrechamente la protección nuclear del continente.
La propuesta supone un paso más allá de la clásica ambigüedad francesa: aunque el control de las armas seguiría exclusivamente en manos del presidente francés, su presencia o entrenamiento en otros países enviaría una señal directa de que el paraguas nuclear francés puede extenderse más allá de sus fronteras.
Un archipiélago nuclear en Europa. El concepto operativo que París está explorando se basa en dispersar parte de su disuasión estratégica por toda Europa. En la práctica podría implicar despliegues temporales de cazas Rafale capaces de portar armas nucleares en países aliados, patrullas estratégicas o ejercicios conjuntos que integren fuerzas convencionales de otros estados europeos en el sistema de disuasión francés.
Macron ha descrito esa red como una especie de “archipiélago de poder”, pensado para complicar el cálculo de cualquier adversario potencial. Aunque Francia mantendría el control absoluto sobre el uso de las armas, la presencia física de esos medios en distintos puntos del continente reforzaría la credibilidad del mensaje disuasorio.
Ocho países empiezan a moverse. Contaban los medios esta semana que la iniciativa ha dejado de ser una simple hipótesis estratégica y empieza a tomar forma política. Alemania, Polonia, Países Bajos, Suecia, Dinamarca, Bélgica, Grecia y Finlandia ya participan en conversaciones con París para explorar distintos niveles de cooperación en materia de disuasión nuclear.
Algunos de estos países estudian participar en ejercicios estratégicos franceses, mientras que otros analizan el posible despliegue temporal de capacidades nucleares francesas en su territorio. En cualquier caso, este giro refleja un cambio profundo en la actitud europea: durante décadas, la mayoría de los gobiernos evitó debatir seriamente cualquier alternativa al paraguas nuclear estadounidense.
El factor que lo cambia todo. Lo que ha transformado el escenario es tanto la propuesta francesa como el contexto geopolítico convulso. Por supuesto, ahí aparecen en primer lugar la invasión rusa de Ucrania, el rearme acelerado de Moscú y las dudas sobre el compromiso militar de Estados Unidos con Europa, temas todos que han obligado a muchos gobiernos a replantearse la arquitectura de seguridad del continente.
El regreso de Donald Trump a la Casa Blanca y su retórica sobre reducir el papel estadounidense en la defensa europea han terminado por acelerar esa reflexión francesa que parece estar calando en varios miembros del continente. En ese clima, la antigua doctrina de París (que durante décadas parecía un vestigio de la Guerra Fría) empieza a percibirse como una posible pieza central de una disuasión europea más autónoma.
Un arsenal limitado pero disuasorio. Francia posee alrededor de 290-300 cabezas nucleares desplegadas en submarinos estratégicos y aviones de combate, un arsenal mucho más pequeño que el de las grandes potencias nucleares como Estados Unidos, Rusia o China. Sin embargo, la doctrina francesa no busca la paridad numérica, sino la capacidad de infligir un daño “inaceptable” a cualquier agresor.
Esa lógica es la base del concepto de disuasión nuclear: basta con que el adversario crea creíble la posibilidad de una respuesta devastadora para que el ataque resulte demasiado arriesgado. Con la nueva estrategia, París pretende demostrar que ese principio puede extenderse más allá de su territorio y convertirse, por primera vez de forma explícita, en uno de los pilares de la seguridad europea.
Imagen | U.S. Navy
En Xataka | En plena Guerra Fría, Francia diseñó un plan de rearme nuclear para Europa. Ahora vuelve a sonar con fuerza
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La noticia
En 1958 Francia dibujó un plan nuclear para defender Europa sin EEUU. Ahora quiere activarlo con un nombre: «archipiélago de poder»
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Miguel Jorge
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