Volver a mirar la Luna como la estamos viendo ahora no es algo que ocurra todos los días. Más de medio siglo después de la era Apolo, Artemis II ha completado su sobrevuelo lunar y ya ha dejado un rastro visual que nos devuelve a ese tipo de viaje que creíamos casi del pasado. A esta hora, con la misión avanzando según lo previsto, la NASA señala que la nave Orión ya habría abandonado la esfera de influencia lunar y habría iniciado su camino de regreso. Como sabíamos, no ha habido alunizaje, pero lo que hemos visto durante estas horas, esas imágenes captadas por la tripulación, nos sitúa de nuevo frente a la Luna desde una perspectiva tripulada que no veíamos desde hace décadas.
A partir de aquí, la clave está en lo que ese sobrevuelo nos ha dejado. Durante su paso por el entorno lunar, la tripulación de Artemis II ha fotografiado la Luna en distintas fases del recorrido, capturando tanto detalles de la superficie como escenas más amplias del espacio que la rodea. Todo ese material ya está siendo organizado y publicado por la NASA en su repositorio multimedia, donde se pueden consultar imágenes, vídeos y otros contenidos de la misión. No hablamos de una selección puntual, sino de un archivo en construcción que irá creciendo a lo largo del tiempo.
La Luna como no la habíamos vuelto a ver
Entre el material que ya ha empezado a difundir la NASA hay escenas especialmente potentes, con la Luna dominando el encuadre y la Tierra dejándose ver al fondo en algunas tomas. La imagen transmite con mucha claridad la escala del viaje, con nuestro planeta reducido a una esfera luminosa frente a la presencia masiva del satélite. En las fotografías publicadas por la agencia se aprecia bien ese juego de distancias, pero también el contraste con el entorno, ese fondo completamente negro que rodea la escena. Es ahí donde las imágenes ganan fuerza, porque no solo muestran dos cuerpos celestes, sino también la relación entre ellos vista desde una posición a la que muy pocos humanos han llegado.
Si acercamos la mirada, lo que aparece es un nivel de detalle enorme. En las fotografías captadas durante el sobrevuelo se distinguen con claridad grandes cráteres, antiguos flujos de lava y estructuras que recorren la superficie como grietas y relieves. La tripulación de Artemis II fue describiendo estas formaciones mientras las observaba, señalando también diferencias de brillo y textura que ayudan a entender mejor la composición del terreno. No es solo una cuestión estética: cada uno de esos detalles aporta información sobre la historia geológica de la Luna.
Los cráteres del borde oriental de nuestro satélite
Nuestro planeta, en fase creciente, pasando detrás de la Luna
Manchas oscuras de lava antigua de la Luna
Hay momentos del sobrevuelo que van más allá de la fotografía fija y que ayudan a entender la secuencia completa de lo ocurrido. Durante el paso por la cara oculta de la Luna, la nave quedó temporalmente sin comunicación con la Tierra, un tramo previsto en el que también se produjo uno de los instantes más singulares del viaje: el llamado “Earthset”, cuando nuestro planeta desaparece tras el horizonte lunar desde la perspectiva de Orión. Más adelante, ya al retomar la comunicación, llegó el “Earthrise”, el momento en el que la Tierra vuelve a aparecer al otro lado. Estos eventos se produjeron dentro de una secuencia muy medida de observaciones que también incluyó un eclipse visto desde la nave.
La Luna eclipsando completamente al Sol
Otra imagen del eclipse solar total capturado por la misión Artemis II
Los astronautas también usan gafas para ver eclipses, ¡como haríamos en la tierra!
Aquí vemos a los astronautas capturando imágenes a través de las ventanas de la nave Orión
No todo lo que hemos visto ocurre fuera de la nave. Parte del material difundido permite asomarse también al interior de Orión y entender cómo se ha vivido este tramo del viaje desde dentro. En las imágenes compartidas por la NASA se aprecia a la tripulación trabajando en un espacio compacto, rodeados de pantallas, controles y sistemas de a bordo. No hay grandes gestos, pero sí una sensación constante de actividad y coordinación, con los astronautas documentando lo que ocurre mientras continúan con el plan de vuelo.
Aunque la nave ya ha dejado atrás el entorno lunar y avanza hacia su regreso, hay una parte de la misión que empieza ahora. Todo el material recogido durante el sobrevuelo, como decimos será analizado en los próximos días por los equipos científicos, que buscarán extraer información a partir de las imágenes, el audio y los datos captados por la tripulación. Según ha explicado la NASA, estas observaciones se revisarán en detalle una vez completada la descarga de datos desde Orión. Mientras tanto, la agencia ya ha puesto a disposición del público una parte de ese contenido en su plataforma multimedia, donde se pueden consultar las imágenes en alta calidad.
Imágenes | NASA
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La noticia
Hace más de 50 años que no veíamos la Luna así. Artemis II ya ha dejado nuevas imágenes históricas
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Javier Marquez
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