Zhangbo Liang no necesitó violencia ni grandes habilidades informáticas para burlar a una de las mayores cadenas de electrónica de Estados Unidos. Solo le bastaron 140 iPad falsificados, cajas auténticas y un sistema de devoluciones con lagunas.
Junto a su pareja, logró amontonar más de 150.000 dólares que utilizaban para comprar más iPad y repetir el ciclo. La estafa funcionaba como un reloj suizo, hasta que el propio estafador cometió un error de principante.
Compraba un iPad auténtico y devolvía uno falso
Zhangbo Liang llegó desde China a Estados Unidos en 2020, impulsado tal vez por esa vieja idea del sueño americano. Durante sus primeros años, estuvo trabajando en restaurantes como camarero, hasta que en 2023, con poco más de 20 años, decidió tomar el camino de la criminalidad. Aunque eran crímenes muy sofisticados.
Tal y como reflejan los documentos judiciales, la idea original de Liang partió de un amigo suyo, quien le propuso un método de estafa con el que obtener dinero fácil usando iPad. La víctima elegida era Target, una cadena de tiendas de electrónica repartidas por el país, aunque él aprovechó las del Tri-Cities (Kennewick, Pasco y Richland).
Junto a su novia, Linda You, Liang ejecutó un plan que consistía en comprar un iPad original y horas después devolverlo entregando una falsificación. Y lo de “horas” es literal, ya que muchas de las devoluciones registradas se producían el mismo día en que se efectuó la primera compra, aunque siempre en distintas tiendas.
Se desconoce el origen de los iPad falsos que entregaban a las tiendas, pero sí que los guardaba en la caja original. Por tanto, el código de barras y el IMEI que figuraba en la etiqueta coincidía siempre con el de la factura de compra.
Le pillaron de la forma más absurda
Si se devuelve un producto comprado en una Apple Store, se verifica el número de serie, el estado del dispositivo y se realizan inspecciones exhaustivas antes de autorizar cualquier reembolso. Pero en Target bastaba con entregar el producto en la caja original y el ticket de compra para que la operación se aprobase casi sin preguntas.
La tienda no emitía un reembolso como tal, sino que entregaba un cheque regalo por el valor del iPad. Algunos de ellos ascendían a 2.600 dólares, lo que deja evidencias de que no compraban precisamente los modelos económicos, sino las versiones más avanzadas de iPad Pro.
Esas tarjetas se reutilizaban después para comprar más iPad y fue así como la pareja llegó a comprar más de 140 iPad con valor de 163.000 dólares.Viendo el éxito de estas triquiñuelas, la pareja llevaba un ritmo de devoluciones fraudulentas tan alto que apenas había margen de tiempo entre las operaciones.
Hace ahora un año, uno de los empleados de Target observó sospechosa la actuación de Liang cuando este acudió a realizar una devolución tras haber realizado otra apenas un día antes. Así que llamó a la policía, pero a Liang le dio tiempo a escapar de la tienda.
Sin embargo, Liang se acabó condenando él solo al cometer un error de principante. No solo regresó a la misma tienda en la que le habían pillado, sino que lo hizo esa misma tarde.
El juicio se celebrará a finales de mes
Ya detenido, Liang reconoció los hechos y se declaró culpable. Target estima en 326.000 dólares las pérdidas que les ha supuesto este sistema de estafas con iPad falsos. Por ahora, no se sabe si llegarán a pagarla.
El juicio se celebrará el próximo día 23 de junio y, tras haber pasado 150 días en prisión, tanto Liang como su pareja podrían ser deportados a China.
Vía | Tri-City Herald
Imagen de portada | Deybson Mallony en Pexels
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La noticia
Acumuló 160.000 dólares devolviendo iPad a la tienda. Desmontaron su estafa de la forma más tonta
fue publicada originalmente en
Applesfera
por
Álvaro García M.
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