Apple es una empresa que cerró su último año fiscal con unos ingresos de casi 420.000 millones de dólares con beneficio neto de 112.000 millones. Pero su realidad era completamente opuesta en 1998, uno de los años más decisivos para su futuro, que podría haber sido la quiebra. Ni iPod, ni iPhone, ni ningún otro producto lanzado en el siglo XXI hubiesen existido.
Con una Compaq que empezaba a despuntar, abandonar la empresa por una compañía en horas bajas como Apple era un suicido laboral. Y así se lo manifestaron a Tim Cook, que tenía un gran puesto en aquella empresa. Pero él tuvo claro su camino. Uno complicado y que a la postre fue el mejor, pero al que no hubiese llegado nunca de no ser por un hombre: Steve Jobs.
Steve Jobs necesitaba al mejor equipo
Steve Jobs Archive ha publicado esta semana una carta inédita de Tim Cook escrita en agosto de 2024. En ella, el actual CEO de Apple desde 2011, relata cómo Steve Jobs le inspiró para fichar por Apple hace casi treinta años. No fue fácil, pero no tardó mucho en decidirse.
Como ya comentábamos en la introducción, la Apple de aquellos días estaba en horas bajas. Steve Jobs, que había salido de la empresa hacía más una década y había fundado la suya propia (NeXT Computer), había sido llamado por Gil Amelio un año antes. Amelio, que fue el tercer CEO de Apple en menos de una década, fió la salvación de Apple al regreso de su confundador.
Jobs, que ejerció de consejero durante unos meses y fue nombrado finalmente CEO, era consciente de que él solo no podría reflotar la empresa. Necesitaba a su lado los mejores y, más allá de un equipo de ingenieros de alto nivel o grandes mentes del diseño y marketing, sabía que necesitaba a alguien que supiese controlar las operaciones a nivel mundial. A un genio de las finanzas que aceptase el reto de globalizar definitivamente a Apple ante las grandes ideas de producto que nacerían en el siglo XXI.
Aquel genio era Tim Cook, que trabajó durante doce años en IBM y llevaba seis meses como jefe de operaciones de Compaq. Precisamente fue aquel el puesto que Steve Jobs tenía reservado para él en Apple.
«Mi deseo de ser parte de algo verdaderamente inspirador»
En la citada carta de Cook, el que ahora es CEO de la compañía reconoce que nunca olvidará «esa primera conversación con Steve». Recuerda como este trataba de enderezar el rumbo, como el entorno dudaba de la supervivencia de Apple y como «cualquier inquietud que albergaba se disolvió instantáneamente» en aquella charla.
Cook explicaba que sentir la visión de Jobs fue un punto de inflexión en su vida profesional. En sus propias palabras, Jobs no solo le ofreció un puesto, sino «la oportunidad de formar parte de algo con un propósito claro». Se trataba de reconstruir Apple desde sus cimientos y redefinir la tecnología de consumo para todo el mundo.
Además, Cook rememoraba el estilo directo y exigente de Jobs, su capacidad para ver el potencial de las personas y cómo sabía motivarlas para lograr resultados extraordinarios. Destaca que aquel encuentro le hizo comprender que Apple no era solo una empresa, sino un proyecto en el que cada decisión y cada producto contaban, y donde el trabajo no se medía únicamente en éxito financiero, sino en impacto cultural y social.
El resto, es historia. Tim Cook dirigió las operaciones de Apple desde 1998 hasta 2011, año en el que fue nombrado CEO tras la baja por enfermedad de Steve Jobs, que acabaría falleciendo a finales de aquel año. Desde entonces, Cook ha logrado un crecimiento de casi un 300% de los ingresos anuales de la compañía.
Y aunque la sombra de Jobs siempre ha sido alargada y a Cook se le achaca una falta de innovación, lo cierto es que bajo su mandato se han producido también grandes lanzamientos como el Apple Watch, los AirPods y HomePod, además del Apple Vision Pro. O la explosión del área de servicios con plataformas como Apple Music o Apple TV.
Resulta además curioso leer todo esto con la perspectiva actual, en un momento en el que los rumores sobre la marcha de Cook están más vivos que nunca. De hecho, se dice que está cansado y que este 2026 podría ser su último año al frente de Apple, aunque no abandonaría por completo la empresa, dado que se prevé que siga formando parte del consejo de administración.
Carta íntegra de Tim Cook (traducida)
Extracto de la carta publicada por Steve Jobs Archive
«Queridos compañeros,
Cuando me gradué de la universidad en 1982, apenas podía esperar para comenzar una carrera en tecnología. Me enamoró el potencial de las nuevas innovaciones y avances, y sabía cuánto quería ser parte de ello. Acepté un trabajo en IBM y luego en Compaq y, a lo largo de 15 años, trabajé duro y aprendí mucho. Pero no fue hasta un fatídico día de 1998 que mi deseo de ser parte de algo verdaderamente inspirador finalmente alcanzó su momento. Ese fue el día que conocí a Steve Jobs.
Nunca olvidaré esa primera conversación con Steve. En ese momento, Apple estaba pasando apuros y Steve estaba trabajando para enderezar un barco que se había desviado en su ausencia. Mucha gente dudaba que la empresa pudiera sobrevivir y me advirtieron que aceptar un trabajo allí conllevaría riesgos. Pero cuando Steve habló, cualquier inquietud que albergaba se disolvió instantáneamente. Nunca había conocido a alguien con tanta pasión y visión. Habló con carisma y claridad— sobre un futuro en el que la tecnología podría abrir una fuente de creatividad y potencial humano, conectándonos y elevándonos de maneras que incluso él aún no había imaginado. Para lograrlo necesitaría un grupo de individuos profundamente curiosos dispuestos a trabajar duro por algo más grande que ellos mismos. Sabía que tenía que ser parte de ello.
En Steve encontré un mentor increíble que me inspiró a crecer y desafiarme a mí mismo de maneras nuevas e importantes. Y al unirme a Apple, cambié un trabajo por un propósito, uno que todavía me impulsa hasta el día de hoy. Realmente fue la mejor decisión que he tomado.
A medida que emprendas tus propias carreras, tú también tendrás que tomar decisiones. Y los harás en un momento extraordinario, ya que los avances tecnológicos abren nuevos caminos y nuevas oportunidades para personas talentosas como tú.
Es una idea estimulante, pero sé que también puede dar miedo. ¿Cómo sabes qué camino seguir? ¿Cómo sabes si has tomado la decisión correcta? Si te sirve de consuelo, sigues una larga lista de personas notablemente exitosas que no estaban seguras de cómo responder esas preguntas cuando tenían tu edad. Y eso está bien. Si algo he aprendido es que el futuro es impredecible, incluso cuando ponemos nuestros mejores esfuerzos en darle forma. Y entonces, cuando imagines tu futuro y el sinuoso camino que se te presenta, recuerda que la pregunta que debes hacerte no es “¿Qué pasará?” pero “¿Quién seré cuando eso suceda?».
Espero que seas alguien que busque propósito y significado en el trabajo que haces. Espero que veas que es maravilloso ser parte de algo que importa al mundo y encontrar magia al servicio de los demás. Espero que busques a quienes encienden tus pasiones y que siempre cuides las llamas de tu curiosidad. Sobre todo, espero que nunca dudes de que tienes la capacidad de lograr cosas extraordinarias, y también reconozcas que sólo hay una manera de lograrlas: juntos.
Creo en ti y espero con ansias un mundo que puedas ayudar a dar forma.
Con cariño, Tim Cook, director ejecutivo de Apple».
Imagen de portada | Editada con DALL-E 3
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La noticia
«Cambié un trabajo por un propósito». Una inédita carta de Tim Cook revela cómo Steve Jobs le empujó a trabajar en Apple
fue publicada originalmente en
Applesfera
por
Álvaro García M.
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