Irán ha demostrado que necesita muy poco para poner patas arriba el tráfico aéreo de Oriente Medio y golpear a Emiratos Árabes Unidos (EAU) donde más le duele: la imagen de fiabilidad que lleva años labrándose a nivel internacional, con pingües beneficios, por cierto. La oleada de ataques lanzada por Teherán a países vecinos que facilitan el despliegue militar de EEUU en la región, como Bahréin, Qatar, Arabia Saudí, Kuwait o la propia EAU, ha afectado a miles de vuelos y dejado una imagen curiosa: expats desesperados por salir de Dubái.
Hay quien está desembolsando grandes sumas para volar en jets privados y quien incluso ha conducido 10 horas para llegar a Riad y subirse a un avión allí.
¿Qué ha pasado? Que si Teherán quería dañar la imagen de estabilidad de vecinos como EAU ha acertado de lleno. Aunque el país consiguió interceptar la mayoría de los drones y misiless lanzados por Irán, lo cierto es que parte de los proyectiles alcanzaron Dubái, el corazón turístico y financiero de la región.
En la práctica eso se tradujo en incendios en hoteles de lujo, torres con los cristales reventados por las detonaciones, un aeropuerto noqueado y sobre todo un daño reputacional considerable para una ciudad que lleva años labrándose la imagen de destino seguro y confortable para expats. Lo resume magníficamente Elizabeth Rayment, una consultora a la que el ataque iraní sorprendió en Palm Isladns: «Nunca esperas oír misiles volando sobre tu cabeza en Dubái».
¿Ha habido más consecuencias? Sí. Las más graves sin duda son las víctimas. Arab News hablaba ayer de tres fallecidos y 58 heridos en Emiratos Árabes. No son muchos si tiene en cuenta que las autoridades del país aseguran haber detectado en total 156 misiles balísticos y varios misiles de crucero, además de más de medio millar de drones, en su mayor parte interceptados y destruidos.
La otra consecuencia es el caos generado en el tráfico aéreo del Golfo Pérsico, donde algunos aeropuertos y aerolíneas han tenido que suspender su operativa, afectando tanto a clientes de la región como otros que tenían previsto pasar por Dubái, Abu Dhabi o Qatar para tomar vuelos de conexión entre Europa y Asia.
¿Se han cancelado muchos? FlightAware estima que el sábado se vieron afectados alrededor de 2.800 operaciones y el domingo más de 3.1500. A ellas se añaden los vuelos cancelados y suspendidos hoy por aerolíneas del Golfo. A modo de referencia, Financial Times aseguraba esta mañana que más de la mitad de los servicios que se habían reservado para hoy en la región se han cancelado.
Los ataques iraníes han alterado en mayor o menor grado la programación de Emirates, Etihad Airways y Qatar Airways y de los aeropuertos de Dubái, Doha y Abu Dabi, además de otras terminales en Kuwait y Baréin. La BBC ha charlado con viajeros que se han encontrado con vuelos cancelados al llegar a la terminal. Hay quien habla ya de la mayor crisis de aviación desde la pandemia.
¿Cómo salgo del país? Esa es la pregunta que llevan haciéndose desde el sábado expats y turistas. Los ataques iraníes los ha sorprendido en la región y ahora se encuentran con que escasean (o directamente no hay) vuelos regulares que los lleven a otras partes del globo. Ante semejante escenario hay quien se ha armado de paciencia, quien ha tirado de chequera y quienes se han resignado a recorrer kilómetros y kilómetros para llegar a aeropuertos con vuelos.
Así lo relataba hace unas horas FT, que habla de «decenas de miles de pasajeros» varados en la región y asegura que hay residentes de Dubái que han viajado hasta la vecina Omán para conseguir un vuelo. Es más, hay quien incluso ha conducido 10 horas para subirse a un avión en Riad. No lo tienen fácil. La mayoría de vuelos regulares de estos días entre Mascate (Omán) y Europa están reservados.
¿Y qué hacen? Los más acaudalados, tirar de chequera y probar suerte con las compañías de jets privados. EnterJet, que se dedica a intermediar entre clientes y aviones disponibles, asegura que las reservan se han disparado un 40% desde el fin de semana. El problema es que el sector también tiene sus limitaciones.
Su fundador explica a Financial Times que «la única opción viable» para operar es la terminal Mascate, lo que complica conseguir franjas horarias de aterrizaje. A eso se añaden las dificultades para encontrar naves. El empresario espera que a medida que el tráfico se recupere en el Golfo aumenten los vuelos privados.
¿Son muy caros? La situación del Golfo ha provocado un efecto curioso: mientras la cotización de aerolíneas como International Airlines Group o Air France-KLM se resintien el precio de los servicios privados se dispara.
La agencia JetVip (Omán) explica a The Guardian que un vuelo a Estambul en un pequeño jet Nextant cuesta alrededor de 85.000 euros, más o menos el triple de lo normal. El mismo medio revela que los asientos en vuelos chárter privados a Moscú se pagan por unos 20.000 euros… persona. Las tarifas oscilan en función de la empresa, pero suelen moverse siempre en los cinco dígitos, o incluso más.
Quizás suene extraño, pero hay que tener en cuenta que Donadl Trump ha deslizado que la ofensiva contra Irán puede prolongarse aún «cuatro semanas» y queda la incógnita de cómo responderá Teherán. A eso se añade que a lo largo de los últimos años EAU ha logrado posicionarse como un destino prioritario para miles de expats, una posición sustentada en gran medida en una fiabilidad y estabilidad que ahora Teherán ha logrado dañar a golpe de misiles.
Imágenes | Michael Ranzau (Flickr)
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La noticia
Dubái era la meca de los expats. Ahora están conduciendo 10 horas y pagando miles de dólares por un vuelo para huir de allí
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Carlos Prego
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