El mercado laboral en España ha registrado varios hitos destacables en los últimos meses: récord de cotizaciones, tasa de paro más baja en décadas y recuperación del empleo juvenil. Sin embargo, los últimos datos anualizados de la EPA esconden una historia que va más allá de las cifras globales.
Según datos de la Media anual de 2025 publicados esta semana por el INE, la tasa de empleo entre los mayores de 65 años ha alcanzado su máximo histórico, y la razón no es que los españoles de más edad hayan descubierto un amor repentino por el trabajo. Hay algo estructural detrás que merece una mirada más detenida.
Una población activa envejecida. El envejecimiento de la población en España, y los cambios en el sistema de pensiones que se aprobaron en la reforma de 2011, están redibujando el mapa laboral español de forma silenciosa pero muy significativa. Lo que hace una década parecía una anomalía estadística, hoy se ha convertido en una tendencia consolidada con consecuencias directas sobre el futuro y la viabilidad de las pensiones públicas.
Los datos de la EPA del cuarto trimestre de 2025 indican que al cierre del año había en España 4.926.300 ocupados mayores de 55 años. Esto supone un crecimiento del 23,3% en este rango de edad desde la reforma laboral de 2022, frente al 11,3% de incremento medio que han registrado el resto de edades.
Pero lo más llamativo es que la tasa de empleo entre los mayores de 65 años se ha triplicado respecto a los niveles de hace una década, con un 14,25% para los hombres de 65 a 69 años y un 12,29% para las mujeres del mismo grupo de edad, frente al 5% que se registraba en 2015. La tasa de ocupación de los varones de 60 a 64 años ronda el 58% en 2025. La más alta desde comienzos de los años ochenta.
Todo esto antes era jubilación. Lo que explica en buena parte ese repunte del empleo de la población con más de 65 años no es una mayor demanda de trabajadores experimentados, sino el progresivo retraso de la edad legal de jubilación. En 2026, la edad legal para acceder a la jubilación ordinaria para quienes tengan menos de 38 años y 3 meses cotizados se sitúa en 66 años y 10 meses. Este desplazamiento obliga a muchas personas a mantenerse activas más allá de los 65 años a los que antes se podían jubilar.
Sin embargo, el informe ‘Observatorio Trimestral del Mercado de Trabajo‘ elaborado por Fedea y BBVA Research constata que el incremento de la afiliación sénior se debe sobre todo al envejecimiento de la población y al retraso de la edad de jubilación, que a menudo responde a la necesidad de seguir trabajando por dificultades financieras.
Mantenerse en el mercado laboral a esa edad no es fácil. No obstante, pese a que los datos apuntan a porcentajes de récord con respecto al histórico, la realidad es que su situación laboral no es un camino de rosas. Un estudio de la Fundación BBVA e Ivie ha revelado que los mayores de 55 años registran por primera vez una tasa de paro del 9,8%, superando en desempleo a la franja de personas entre 25 y 54 años. Además, seis de cada diez parados de esa franja de edad son parados de larga duración, un porcentaje que triplica el de los jóvenes de 16 a 24 años.
Los datos dibujan un mercado laboral en el que los trabajadores mayores de 55 años pierden sus empleos una década antes de su edad de jubilación, y deben sobrevivir durante todo ese tiempo o con empleos temporales, o en situación de desempleo cronificado por falta de oportunidades. En el otro extremo, la tasa empleo del 14,2% deja constancia de aquellos que han conseguido mantenerse a flote o salir de ese bache.
El sistema de pensiones, el telón de fondo. Detrás de todas estas cifras hay una realidad que los economistas llevan años señalando: el sistema de pensiones necesita que la gente trabaje más años para ser sostenible. Las reformas han ido moviendo los incentivos en esa dirección, endureciendo los requisitos para la jubilación anticipada con mayores coeficientes de reducción de la pensión, y con un aumento progresivo de los años cotizados necesarios.
El resultado es el que ya están mostrando los datos, cada vez hay más personas que no pueden jubilarse a los 65 años y deben extender su vida laboral hasta los 67 años (vigentes en 2027) para acceder a su pensión de jubilación.
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El empleo entre los mayores de 65 años se triplica y llega al máximo de la serie histórica. Hay un buen motivo: la jubilación
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Rubén Andrés
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