Febrero de 2022. España todavía arrastra las consecuencias económicas de la crisis del coronavirus. Después de dos años con trabajadores sufriendo ERTES, Rusia invade Ucrania y se desata una guerra que seguimos sufriendo cuatro años más tarde.
Inmediatamente, la economía de todo el continente se tambalea. Productos básicos disparan su precio y, entre ellos, el combustible entra en una carrera inflacionista desbocada. Una que, a su vez, vuelve a elevar los precios de los productos básicos. El 3 de febrero de 2022 contábamos en Xataka que la gasolina estaba más cara que nunca. Pagábamos 1,538 euros el litro. Un 24% más que le año anterior. En verano rozábamos los dos euros por litro.
Para entonces el Gobierno había puesto en marcha su plan de acción. Después de una huelga de transportes y con Francia aplicando ayudas estatales a la compra de gasolina, el Estado empezó a subvencionar con 20 céntimos/litro la compra de carburante a todos los conductores.
La medida sólo demostró ser un tapón por el que se filtraba el agua. En verano las voces más pesimistas ya apuntaban a un precio de hasta tres euros por litro en la gasolina. El precio del surtidor, por suerte, no llegó a ese punto. De hecho, ese mismo verano comenzó otra guerra. Esta vez en las estaciones de servicio.
Y es que aunque el precio de la gasolina siguió subiendo hasta el punto de que en la caja volvíamos a pagar 1,80 euros por cada litro, las grandes petroleras sacaron todas sus armas a pasear: tarjetas de puntos, descuentos temporales, planes de fidelización… Movimientos que escondían algo de lo que ya alertaba la CNMC ese mismo verano: las grandes petroleras se estaban forrando.
Ahora, es la misma CNMC la que ha tomado una decisión: multar a Repsol con 20,5 millones de euros.
Abuso de poder frente a las competidoras
La CNMC ha confirmado una sanción de 20,5 millones de euros a varias empresas del Grupo Repsol y las castiga con la inhabilitación para participar en contratos públicos durante seis meses al entender que abusaron de su posición de poder para estrechar los márgenes de beneficio con la intención de sacar a los competidores del mercado.
Competencia defiende que lo descuentos aplicados durante el año 2022, que en su día fueron aplaudidos por el Gobierno, estrecharon los márgenes de beneficio en la venta de combustible hasta el punto de impedir competir en igualdad de condiciones a las compañías de venta de carburante a bajo coste. Desde la CNMC alegan que «el derecho de la competencia exige que las empresas en posición de dominio sean especialmente responsables de no restringir la competencia».
Aseguran que después de diversas denuncias acudieron a las estaciones de servicio del Grupo Repsol a finales de 2022 y que a finales de 2023 iniciaron el expediente sancionador con al información recabada. En la investigación. también se analizó el comportamiento de Moeve, entonces Cepsa, y BP. Sin embargo, solo Repsol ha sido sancionada.
Desde la compañía, señalan en Cinco Días, aseguran que recurrirán la multa al tiempo que argumenta que «es la primera vez en la historia del derecho de la competencia nacional y comunitaria que la CNMC sanciona a una compañía por aplicar descuentos».
Aquellos días de 2022 estuvieron marcados por el papel de las petroleras. En abril, cuando el Estado empezó a aplicar el descuento de los 20 céntimos por litro de combustible, los operadores de bajo coste amenazaron con la huelga porque entendían que el dinero que tenían que poner de su bolsillo (de los 20 céntimos/litro, cinco corrían a cargo del operador) destruía sus márgenes de beneficio.
Más tarde, la CNMC confirmó que las compañías encargadas de suministrar carburante estaban obteniendo un jugoso beneficio con el aumento de precios en el combustible, hasta el punto de que sus márgenes de beneficios se habían ampliado a pesar de tener que poner dinero para subvencionar el carburante, con márgenes brutos de récord.
Ahora, la entidad encargada de velar por la competencia señala que Repsol también aprovechó para intentar barrer a la competencia. Tendrá que ser Repsol la que consiga demostrar que no actuó de esta manera y como la CNMC defiende.
Foto | Repsol
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La noticia
El Gobierno aplaudió los descuentos de Repsol en plena crisis de la gasolina. Competencia la multa ahora con 20,5 millones por ellos
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Alberto de la Torre
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