Los smartphones están en una situación bastante peculiar. Los móviles se han convertido en una commodity como ya lo hicieron los portátiles, y las evoluciones en materia de hardware a las que asistimos año tras año son cada vez menos evidentes. Salvo contadas excepciones, es extraño que un gama alta dé problemas, que la gama media se quede corta y que la gama baja no cumpla su cometido. Los móviles ya funcionan bien y el formato, más allá de los plegables, está bien definido.
Hoy todo parece girar alrededor del software. La IA ha entrado en todos los dispositivos habidos y por haber con una velocidad que no habíamos visto en mucho tiempo. El espacio que antes ocupaban apartados como el rendimiento, el sonido, la pantalla o el diseño hoy lo ocupa el software y la IA. Las marcas han aprovechado esta tecnología como palanca de ventas de móviles. El móvil se ha convertido, o se está convirtiendo, en un soporte a través del cual acceder a la inteligencia artificial.
Samsung, que fue la primera en apostar fuertemente por esta tecnología con Galaxy AI, ya ha empezado a hablar de AI Agentic Phone, tal y como las marcas de ordenadores hablan de AI PCs. Para entender mejor qué está haciendo la compañía, hacia dónde se dirige y qué hay después del móvil nos hemos sentado a hablar con David Alonso, vicepresidente y Head of Mobile Experience en Samsung España. Y desde su punto de vista, el móvil es un muerto que está muy vivo.
El rol del hardware cuando todo lo que importa es el software
La nueva familia Samsung Galaxy S26 | Imagen: Xataka
Alonso lleva en Samsung desde el año 2009 y dirige el negocio de movilidad desde junio de 2021. Para él, no solo para Samsung, sino para cualquiera, «el smartphone es el dispositivo principal en nuestra vida. Es un dispositivo personal que, si se nos pierde, pues es un desastre. Se nos puede perder la cartera, se nos puede perder cualquier otro dispositivo, pero el smartphone es un auténtico desastre».
Precisamente por ello considera que es «es el dispositivo ideal para introducir la IA, de manera que mejore la experiencia de usuario y la vida de las personas. Se trata de que cualquiera de nosotros pueda usar la IA en su smartphone porque es el dispositivo que más usamos a lo largo del día de una manera muy natural, sin que muchas veces nos enteremos de que la IA está por detrás. Realmente veamos que hay un valor añadido, una mejora de la experiencia y de nuestra calidad de vida».
Este gancho es el mismo que las marcas de ordenadores usaron en su momento para revitalizar las ventas. En el caso de los portátiles, la realidad es que los AI PCs no han terminado de cuajar, quizá porque la ejecución de modelos de IA en local necesita de ciertos recursos que los portátiles, por más NPU que tengan, no pueden ofrecer. En pocas palabras, no ha sido la revolución destinada a iniciar la segunda edad dorada de de los portátiles. ¿Lo ha sido en móviles? ¿Ha sido la IA el reclamo de ventas que necesitaba el mercado?
David Alonso, videpresidente y Head of Mobile Experience en Samsung Electronics España | Imagen: Xataka
De acuerdo a Alonso, «la IA se ha convertido no en «el», sino en uno de ellos. Al final, las palancas por las que compramos un smartphone siguen siendo las de siempre: la cámara, que es lo que más usamos todos, la potencia… y es verdad que últimamente se ha introducido en este triángulo de decisión la inteligencia artificial. No es la única razón, pero sí se está convirtiendo en un factor muy importante».
En ese sentido, Alonso asegura que los consumidores están haciendo uso de esta tecnología. En sus propias palabras, «por encima del 70% de los usuarios que han comprado un smartphone Samsung con IA la utilizan, y hay muchas funciones que se usan de forma recurrente». Es más, el ejecutivo considera que estamos al principio de los principios y que, a pesar de ello, la adopción está siendo interesante.
En lo que va de texto hay exactamente 15 menciones concretas a la inteligencia artificial. Esta tecnología mueve una cantidad de dinero que roza lo absurdo y ha sido objeto de inversiones multimillonarias y, en no pocos casos, polémicas. Después de todo, la realidad es que las empresas detrás de los grandes modelos como OpenAI o Antrophic no han encontrado la forma de rentabilizar sus productos. El miedo a una burbuja sobrevuela el sector y David Alonso es claro al respecto:
«Yo creo que hay una burbuja en cuanto a comunicación o inversión, pero me parece que es el ciclo normal de las tecnologías. Si nos fijamos en muchas de las nuevas tecnologías que ha habido en los últimos años, ha habido una burbuja, pero esa burbuja tiene su propósito también: crear infraestructura. Después se estabiliza y vemos que esta tecnología pasa a ser importante. Hay una burbuja, sí, pero llegará la estabilización y eso no significa que no sea importante o que no haya llegado para quedarse».
El siguiente formato ganador al móvil es… el móvil
Imagen | Xataka
David nos cuenta que, a nivel de ventas, «seguimos siendo líderes en la venta de smartphones en España y para nosotros es vital que el usuario siga confiando en nuestra propuesta de valor». Esa propuesta de valor está muy definida desde hace tiempo, pero el problema viene a la hora de equilibrar la innovación con no romper lo que funciona. Según Alonso, «innovar es importante, pero no es el fin, es un medio para mejorar la vida de las personas. Cuando vemos que una innovación funciona, la vamos incorporando a toda nuestra gama».
Esta misma pregunta se la planteamos Moon Sung-hoon, vicepresidente ejecutivo y Head of Smartphones R&D en Samsung Electronics, en una mesa redonda en la que participó Xataka. El ejecutivo considera que ese es «el destino de un desarrollador». Según Moon, «contamos con una planificación a medio y largo plazo. No es que solo miremos este año o el siguiente, así que no se trata de una planificación a corto plazo, sino de una mucho más a largo plazo. Y además contamos con nuestro departamento avanzado de I+D, donde tenemos varios proyectos en marcha al mismo tiempo. Y eso es para que podamos identificar el tipo de experiencia que la gente necesita y prepararnos para ello. A veces, la preparación para esa experiencia lleva años, pero aun así la llevamos a cabo».
Una de esas tecnologías que llevan años investigando es, precisamente, la pantalla de privacidad. Ha sido un golazo y ha hecho muchísimo ruido, siendo así la prueba de que todavía hay margen de mejora en hardware. Sobre si la veremos en otros dispositivos, David desliza que es «la evolución natural. No podemos olvidar que es una innovación implementada a nivel de hardware y ahora mismo no tengo información, pero sí puedo pensar que sí, que es posible. De hecho, la filosofía de Samsung con estas innovaciones es empezar en las gamas altas y después expandirlas y democratizarlas».
Pensar en democratizar funciones y hardware de gama alta no debe ser fácil cuando el mundo se enfrenta a una crisis de componentes provocada, precisamente, por el auge de la IA. Conseguir memoria RAM, sin ir más lejos, es complejo y, sobre todo caro. David sentencia que la crisis de chips es «un hecho, es algo que no se puede negar y si hay alguien que dice que no existe o que no está ocurriendo, miente».
Alonso comenta que esta crisis va a afectar a todas las industrias, no solo a la de la telefonía móvil, pero argumenta que «nosotros, por nuestro tamaño y nuestra experiencia, estamos en una posición privilegiada y el objetivo es que el impacto en nuestros usuarios y nuestros clientes sea el menor posible». No en vano, Samsung es uno de los mayores fabricantes de memorias del mundo. Aunque con matices.
Moon Sung-hoon, vicepresidente ejecutivo y Head of Smartphones R&D en Samsung Electronics | Imagen: Xataka
Moon Sung-hoon explica que «bajo la marca Samsung, sí, contamos con diferentes empresas y negocios, como fabricantes de componentes. Pero eso no significa que utilicemos únicamente componentes suministrados por Samsung. De hecho, contamos con varios socios que nos proporcionan el mismo componente. Y además, cuando se trata de otra empresa de Samsung, diría que debemos ser aún más cuidadosos, ya que tenemos que ser objetivos y justos».
Pero en cualquier caso, seguimos hablando de móviles, de rectángulos grandes con una pantalla. El formato, más grande o más pequeño, más o menos delgado, es el mismo desde hace muchos años. No obstante, ya empiezan a dibujarse propuestas para la era post-móvil, como las gafas o los dispositivos con IA. También llevamos años hablando de la era post-PC y aquí estamos, pero eso es otra historia. ¿Qué hay, según Samsung, después del móvil?
«Para nosotros, el siguiente formato ganador es el smartphone. El smartphone es un muerto que está muy vivo. Yo creo que hay muchos gurús que están matando el smartphone desde hace muchísimo, muchísimo tiempo, y la realidad es que cada vez es más importante en nuestras vidas, cada vez lo usamos para más cosas. Yo creo que el último ejemplo es precisamente la inteligencia artificial, en nuestro caso Galaxy AI: como está integrada dentro del sistema operativo, como está integrada de una manera muy natural en las funciones que usamos a diario en nuestro teléfono… Con lo cual podemos decir que este muerto está muy vivo, yo creo que todavía le queda vida al smartphone»
Galaxy AI | Imagen: Xataka
Y sobre el futuro, una pregunta que siempre nos gusta hacer en Xataka es de qué estaremos hablando en cinco años. Eso nos permite conocer la visión de la empresa y los planes que tiene. El ejecutivo argumenta que «vamos a seguir hablando de inteligencia artificial, seguro, porque ha venido para quedarse. Seguramente seguíamos hablando de cámara porque yo creo que eso es algo básico desde hace muchísimos años y el resto, bueno, yo tengo una esperanza que es que no hablemos más de batería porque va a estar resuelto y porque puede haber una tecnología de batería que precisamente nos permita despreocuparnos de todo eso».
Es curioso, desde luego, que Samsung hable de baterías cuando es de las pocas marcas que no se han subido al carro de silicio-carbono. En palabras de Alonso, «creo que no tenemos que estar hablando constantemente de miliamperios hora, sino de un uso eficiente de la batería, creo que es más importante. Al final, lo que estamos viendo es lo mismo que con la cámara y los megapíxeles. Tú puedes tener muchos megapíxeles, pero una calidad de imagen mala. Tú puedes tener muchos miliamperios hora en una batería, una batería de grandísima capacidad, pero como el uso no sea eficiente, te da lo mismo». Según Alonso, Samsung está enfocada en «a parte de dotar la mejor batería, por supuesto, hacer que el uso sea lo más eficiente posible, que se adapte a tu forma de uso del smartphone».
¿Es acaso porque las baterías de silicio-carbono todavía no están ahí? De acuerdo a Alonso, «son los que saben de esto lo que tienen que opinar, pero yo creo que bueno, llegará, yo creo que todo eso llegará. Somos pioneros en la tecnología de baterías, de hecho tenemos dentro de la estructura de Samsung una empresa que se dedica a eso, y tenemos colaboraciones muy importantes con empresas como Tesla y otras. Nosotros estamos investigando también y la tecnología de las baterías es una de nuestras prioridades, por supuesto».
Sunghoon Moon se alinea con Alonso en su respuesta: «Samsung siempre está abierta a evaluar tecnologías nuevas y avanzadas, sean cuales sean. Y, por supuesto, estas tecnologías deben cumplir nuestros estrictos requisitos y convencernos de que acabarán mejorando la experiencia del cliente de forma significativa. Solo entonces decidiremos adoptarlas. En cuanto a la batería de silicio, actualmente la estamos evaluando. Y, como es lógico, tiene sus pros y sus contras, y estamos tratando de minimizar los contras. Y una vez que estemos convencidos de que realmente pueden mejorar la experiencia del cliente, tomaremos la decisión que sea necesaria. Así que lo que puedo decirte ahora es que estamos estudiando activamente esa posibilidad».
Imágenes | Xataka
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La noticia
Hay quien cree que la IA ha matado al móvil. Para David Alonso, vicepresidente de Samsung España, «este muerto está muy vivo»
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Xataka
por
Jose García
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