El anillo inteligente de Apple es, probablemente, uno de los productos más misteriosos de Cupertino. Tan misterioso que casi podríamos darlo por perdido antes de nacer. Y es que Apple normalmente prefiere productos completos, con entidad propia, no simples accesorios dependientes. Lo más parecido al anillo es el Apple Watch, que aunque depende del iPhone, sigue siendo un dispositivo bastante independiente.
Pero Mark Gurman ha vuelto a poner el anillo de Apple sobre la mesa. Y no como una fantasía más, sino como una necesidad tanto para los usuarios como para la propia Apple. Porque la realidad es que la compañía lleva dos años ganando menos con su categoría de wearables. Los ingresos del segmento cayeron un 7 % durante el último año fiscal, y el Apple Watch se desplomó más del 14 % en 2024.
Y es que la idea de un anillo inteligente sigue viva, alimentada por patentes que se remontan a 2015 y experimentos que han tenido lugar en el Apple Park. El anillo inteligente de Apple sigue siendo una incógnita. Pero con las ventas del Apple Watch cayendo y la competencia avanzando, quizás sea el momento perfecto para que ese misterio se convierta en realidad.
Hay razones de peso para ver (y querer) un anillo de Apple
Mark Gurman no se anda con rodeos en su último análisis. El negocio de wearables de Apple, que genera 40 mil millones de dólares anuales, está perdiendo fuerza. Y no es solo una mala racha: son varias temporadas flojas consecutivas.
¿Las razones? No hay que ser tampoco un gran experto para darse cuenta. Apple no ha presentado el tipo de tecnología nueva que llame a la gente a actualizar. El Apple Watch Series 10 fue una renovación menor a la esperada. De hecho, técnicamente realiza lo mismo que el Apple Watch Series 9, incluyendo la detección de apnea del sueño.
El Apple Watch Ultra, mientras tanto, no ha cambiado mucho desde que debutó en 2022: el dispositivo obtuvo un nuevo chip en 2023 y una opción de color negro el año pasado. Ni siquiera tuvimos Apple Watch Ultra 3.
Del Apple Watch SE mejor ni hablamos, porque aunque Apple planea una renovación para este año, tener un dispositivo sin actualizar desde 2022 no es lo que más impulsa las ventas. Y lo mismo se puede decir de los AirPods. Los AirPods 4 del año pasado son impresionantes, pero los auriculares más populares de la compañía, los AirPods Pro, no se han renovado desde ese mismo 2022. Cuando tus productos estrella llevan años sin renovarse, las ventas caen.
Y por ello Mark Gurman es claro: estrenar una nueva categoría de wearables marcaría la diferencia. Y ahí es donde entra el anillo inteligente. Oura lleva años vendiendo anillos inteligentes, demostrando que hay demanda. Samsung, Ultrahuman y RingConn también han saltado al mercado. Para Gurman, las ventajas de un Apple Ring serían más que suficientes como para que Apple se plantease su presentación.
- Comodidad: es más cómodo de usar que un Apple Watch, particularmente cuando se usa por la noche para el monitoreo del sueño. Los anillos también pueden ser menos molestos al hacer ejercicio. Yo mismo activo a Siri sin darme cuenta cuando hago flexiones.
- Batería de días: al no tener pantalla, los anillos pueden durar varios días con una sola carga.
- Menos distracciones: la falta de pantalla también es útil para aquellos que queremos reducir el número de notificaciones que nos molestan en un solo día.
- Versatilidad de moda: desde una perspectiva de moda, los anillos pueden encajar en cualquier guardarropa fácilmente, y nunca tendrás problema usando uno con un traje o smoking.
Estas dos últimas razones son las que a Apple le pueden echar hacia atrás. Primero, porque Apple es la primera interesada en que hagamos un mayor uso de sus dispositivos. Y al no tener pantalla, se quedan atrás mercados tan importantes como el de Apple Music o toda la App Store.
Después, el factor moda. Un Apple Watch es reconocible a lo lejos. Incluso hay muchas imitaciones de otras marcas. Su forma es reconocible, ya que no es ni redondo ni cuadrado del todo. Sin embargo, en un anillo, ¿cómo podría diferenciarse Apple? La forma tiene que ser la que es, y respecto a materiales podrían hacer uso del aluminio, acero o titanio. Pero podría parecer una pieza de joyería más.
Las patentes que demuestran que Apple ha experimentado con anillos
Apple no es ajena a la idea de tener un anillo inteligente. De hecho, lleva una década experimentando con esta tecnología. Las patentes lo demuestran:
- 2015: la primera patente de Apple sobre un anillo inteligente apareció en octubre de 2015. Era ambiciosa: un dispositivo con touchpad, biometría y capacidad para controlar otros dispositivos.
- 2019: Apple tuvo su primera patente oficial de anillo inteligente con biometría, touchpad y Siri para controlar dispositivos, incluyendo una TV. El anillo podría usarse para autenticación biométrica, como un mouse ponible con touchpad, y para controlar la iluminación del hogar o algunos aspectos de un vehículo.
- 2020: Apple obtuvo una patente para un accesorio de anillo específicamente diseñado para trabajar con gafas de VR y auriculares, que es más preciso que usar guantes de VR. El usuario podría usar uno o varios anillos para controlar contenido en pantalla dependiendo de la aplicación.
- 2023: la patente más reciente cubre un anillo inteligente que usa NFC y es capaz de actuar como controlador del Vision Pro con gestos en el aire. El anillo podría recopilar información de etiquetas NFC, emular una etiqueta y transmitir información de forma inalámbrica a un dispositivo acompañante.
Imagen de una patente de Apple sobre un anillo inteligente
Sin embargo, la dura realidad es que no todas las patentes llegan a buen puerto. De hecho, suele ser al revés: son muy pocas las que llegan a materializarse en productos reales. Apple patenta muchas ideas que nunca ven la luz, y el anillo inteligente podría ser una de ellas.
¿Llegará alguna vez el anillo de Apple?
Lamentablemente, la respuesta más honesta es: probablemente no. No hay rumores suficientes, y todo se está centrando más en una gama de Apple Watch más completa para este año. Recordemos que el año pasado Apple no renovó el Ultra, y los AirPods Pro también llevan años sin renovarse. Por lo tanto, esas pocas ventas están más que justificadas porque ha habido poca renovación.
Mark Gurman afirma que el equipo de diseño industrial de Apple sí presentó la idea de un anillo inteligente enfocado en salud y fitness a los ejecutivos hace unos años, pero no es un proyecto que Apple esté planeando llevar al mercado ahora mismo.
Un anillo inteligente no necesariamente canibalizaría las ventas del Apple Watch porque son dispositivos diferentes. Al ofrecer un anillo, la compañía podría alcanzar a personas que no quieren un Apple Watch por las notificaciones, el precio, la preferencia por relojes no inteligentes…
Mark Gurman lo tiene claro: «Para Apple, un empuje hacia anillos y gafas se siente como una combinación perfecta de wearables de próxima generación. Los dispositivos podrían trabajar juntos y atraer a diferentes tipos de clientes».
OURA Ring 4 Anillo Inteligente
Sin embargo, parece que tendremos que seguir soñando o apostar por alternativas como Oura. La razón de Apple de querer dispositivos «enteros» y no tan dependientes se entiende. Pero las ganas de tener un Apple Ring seguirán existiendo. Incluso para una persona como yo, que lleva Apple Watch en su muñeca.
Imagenes de concepto | PhoneDesigner
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La noticia
La caída en ventas del Apple Watch deja clara una cosa: un anillo inteligente es más necesario para Apple que nunca
fue publicada originalmente en
Applesfera
por
Guille Lomener
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