Los centros de datos serán responsables del 10% del incremento de la demanda energética hasta 2030, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE). El auge de la inteligencia artificial (IA) que estamos viviendo ha desencadenado la proliferación de estas instalaciones en EEUU, China, Japón, Singapur, India, Alemania, Países Bajos o Irlanda, entre otras naciones. Y por el momento no hay ningún indicio que nos invite a prever que esta tendencia se vaya a agotar a medio plazo.
Un centro de datos dedicado a la IA de gran tamaño puede superar los 150 MW, y, precisamente, estas son las instalaciones que más están proliferando. De hecho, en 2024 su consumo global ascendió a unos 415 TWh, una cifra que representa alrededor del 1,5% del consumo eléctrico global. Para resolver este desafío y garantizar a los centros de datos la entrega de la energía que necesitan cada vez más compañías apuestan por la energía nuclear. La última que lo ha hecho es NVIDIA.
Y es que la compañía liderada por Jensen Huang ha participado en una ronda de financiación de 650 millones de dólares que persigue respaldar los proyectos de TerraPower, la empresa de energía nuclear fundada por Bill Gates en 2006. Con esta decisión NVIDIA se suma a la estrategia que defiende el uso de reactores modulares compactos (conocidos como SMR por su denominación en inglés) con el propósito de entregar a los centros de datos la electricidad que necesitan. Y, de paso, mete una pata más en un sector con un indiscutible potencial de crecimiento.
TerraPower ya está construyendo el primer reactor nuclear Natrium
El reactor de fisión nuclear que ha diseñado esta empresa es un diseño modular y compacto refrigerado por sodio que utiliza un sistema de almacenamiento de sales fundidas. Por sus características se trata de una máquina de cuarta generación que, según sus responsables, será capaz de generar electricidad por la mitad del coste que un reactor de fisión nuclear convencional. Sea como sea lo interesante es que el primer reactor nuclear Natrium de TerraPower está siendo construido en un pueblo minero de Wyoming (EEUU), y, según la compañía de Bill Gates, estará terminado en 2030.
NVIDIA ha participado en una ronda de financiación de 650 millones de dólares para respaldar los proyectos de TerraPower
Suena bien, pero no debemos pasar por alto que se trata de un diseño de nueva generación, por lo que a priori los cinco años de plazo que maneja TerraPower parecen demasiado optimistas. No obstante, este reactor tiene una baza importante a su favor: sobre el papel su puesta a punto debería ser más rápida y más económica que la de los reactores convencionales. Además, en la construcción de esta máquina está participando una empresa pública española.
Se llama ENSA (Equipos Nucleares, S.A.), es cántabra y tiene más de cinco décadas de experiencia en el ámbito del diseño y la fabricación de grandes componentes para la industria nuclear. No cabe duda de que el hecho de que TerraPower haya decidido aliarse con ella es un espaldarazo que con toda seguridad reforzará su imagen internacional. Y, quizá, le abra la puerta de otros proyectos de energía nuclear de última generación.
«Se trata del primer reactor de estas características que se fabrica siguiendo los más altos estándares de seguridad y calidad conforme a la normativa nuclear más exigente», ha declarado un portavoz de ENSA. Curiosamente, esta compañía española va a participar en la fabricación de la tapa del reactor Natrium. Un último apunte interesante: actualmente también interviene en la construcción de ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), el reactor experimental de fusión nuclear que un consorcio internacional liderado por Europa está poniendo a punto en la localidad francesa de Cadarache.
Imagen | TerraPower
Más información | The Register
–
La noticia
La IA no tiene futuro sin la energía nuclear cuando hasta NVIDIA le ha empezado a rezar a los reactores de Bill Gates
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Juan Carlos López
.
