En los últimos años, gobiernos de todo el mundo han venido impulsando leyes para obligar a los portales web de pornografía a verificar la edad de sus usuarios. A primera vista, estas medidas parecen razonables, pues evitan que los menores accedan a pornografía.
Sin embargo, hay quien cree que detrás de esta premisa se esconde un debate mucho más complejo, en el que no está todo tan claro. Entre ellos se encuentran los responsables de los propios portales de contenido adulto, que en algunos casos han empezado a enlazar en la portada de los mismos una carta abierta titulada «La estafa de la verificación de edad».
Por supuesto, ellos mismos no dejan de ser parte interesada (y muy poco neutral) en el debate. Sin embargo, resultan de interés algunos de los argumentos que enarbolan en dicho documento para señalar ciertas debilidades e incoherencias en la postura sostenida por las autoridades.
La carta abierta, disponible al acceder a Xvideos (sin ninguna relación con ‘X.com’)
¿Qué es la verificación de edad?
La verificación de edad consiste en exigir a los usuarios que demuestren que son mayores de edad antes de acceder a contenido restringido. Para ello, se utilizan diversos métodos, como:
- Subida de documentos de identidad.
- Reconocimiento facial con estimación de edad.
- Verificación por tarjeta de crédito.
- Confirmación a través de operadores móviles.
Aunque estas técnicas varían según la legislación de cada país (aquí en España disponemos del llamado ‘pajaporte’, que pese a no haber sido aún implementado parece ser ya una referencia para la UE) todas comparten un objetivo común: impedir que los menores accedan a contenido para adultos.
¿Funciona realmente?
Según las plataformas afectadas—, la verificación de edad no solo es ineficaz en su objetivo declarado, sino que genera efectos contraproducentes. Los principales argumentos en contra incluyen:
Fácil elusión
Los usuarios siguen pudiendo acceder a contenido adulto usando buscadores como Google o redes sociales como X. Basta búsquedas rápidas de términos bien sencillos (nombres en inglés de prácticas sexuales y/o de intérpretes de cine X) para encontrarlo: no hacen falta conocimientos propios de un hacker, ni recurrir a proxies web, VPNs o a la red oscura.
Aplicación selectiva
Continuando con esa argumentación, resulta inexplicable que se exija implementar la verificación de edad únicamente a algunos grandes sitios XXX, pero no a grandes plataformas teóricamente ‘para todos los públicos’, como las antes mencionadas, donde también circula pornografía. Esta aplicación desigual pone en duda, según la industria para adultos, la verdadera motivación de la normativa.
La misma búsqueda de material pornográfico, tal como se muestra a cualquier usuario en Google y en X, respectivamente
Impacto negativo en la privacidad
Requerir a los usuarios que compartan documentos o datos biométricos crea altos riesgos de filtraciones y ciberataques, lo que podría exponer la identidad de personas adultas que simplemente desean consumir contenido legal. Ya sabemos que las autoridades no son especialmente fiables a la hora de preservar nuestros datos.
Pérdida de usuarios y distorsión del mercado
Se estima que más del 90% de los usuarios abandonan los sitios que les piden verificación. Esto, denuncia la industria, afecta desproporcionadamente a las plataformas más grandes y reguladas, y beneficia a sitios piratas o inseguros que operan al margen de la ley.
El documento también señala cómo la implementación forzada de la verificación de edad amenaza con colapsar la industria del contenido adulto gratuito, que se basa en grandes volúmenes de tráfico y monetización indirecta.
Desplazamiento a canales más peligrosos
Al hacer más difícil el acceso a sitios seguros y moderados (bien es cierto que a menudo han fallado en dicha tarea), los usuarios podrían migrar a espacios no regulados, con más riesgo de encontrarse con contenido ilegal o nocivo. Se consigue, así, el efecto contrario al teóricamente buscado.
En resumen, no es «por los niños» (afirman)
La carta abierta en cuestión concluye que el discurso de protección de la infancia es un pretexto para una persecución contra la industria de la pornografía. Entre los indicios citados:
- Las plataformas más utilizadas por menores (como redes sociales) quedan exentas de la verificación de edad, a pesar de contener pornografía fácilmente accesible.
- Los gobiernos y reguladores ignoran alternativas más eficaces, como los controles parentales a nivel de dispositivo.
- La verificación de edad se aplica solo a sitios de adultos, no a juegos violentos, contenido bélico o redes sociales tóxicas.
¿Hay mejores alternativas?
La industria recuerda que tanto las empresas tecnológicas como los expertos en privacidad han sugerido medidas más eficaces y menos invasivas:
- Controles parentales a nivel de dispositivo: Herramientas ya existentes en Android, iOS y otros sistemas permiten bloquear automáticamente el acceso a millones de sitios con contenido para adultos.
- Educación digital a padres y docentes: Capacitar a los adultos responsables para que entiendan y configuren estas herramientas correctamente.
- Supervisión escolar de controles activos: Propuesta: exigir que los dispositivos personales de menores muestren un ícono visible de control parental y que su activación sea verificada anualmente en las escuelas.
Estas estrategias tienen en común el hecho de que trasladan la responsabilidad del filtrado a quienes tienen contacto directo con los menores, sin invadir la privacidad de toda la sociedad.
¿Cómo ha funcionado en otros países, según la industria?
Reino Unido
El Reino Unido fue uno de los primeros países occidentales en intentar una ley nacional de verificación de edad para contenido adulto, comenzando en 2015 con la Digital Economy Act. Sin embargo, el intento original fue abandonado en 2019, tras reconocer que:
- La implementación era técnicamente inviable.
- Las soluciones comprometían gravemente la privacidad de los usuarios.
- No existía una estrategia clara para aplicarla de forma coherente.
A pesar de ello, el país resucitó la medida en 2023 bajo un nuevo marco: la Online Safety Act, que integra la AV dentro de un enfoque más amplio de regulación de plataformas. Esta nueva legislación entrará en vigor este mismo mes.
Francia
La legislación francesa ha sido calificada como la peor implementación posible de AV, tanto por su enfoque técnico como por su carga ideológica. Desde 2020, el país ha impulsado medidas cada vez más restrictivas, muchas de ellas aplicadas sin directrices claras ni plazos razonables.
El organismo regulador ARCOM exige verificación en cada visita, multiplicando los costos operativos para las plataformas. Además, se prohíbe el uso de tarjetas de crédito como método de verificación, pese a su utilidad comprobada.
Otra característica polémica es que se promete un sistema de «doble anonimato», pero en la práctica los proveedores de AV saben a qué sitio se está accediendo.
El resultado ha sido un entorno regulatorio hostil y caótico, que llevó a empresas como Pornhub a retirarse completamente del mercado francés.
Unión Europea
A nivel comunitario, la UE ha adoptado el Reglamento de Servicios Digitales (DSA), que impone a las grandes plataformas (VLOPs) la obligación de mitigar «riesgos sistémicos», incluidos los relacionados con menores Aunque esto parece razonable en teoría, en la práctica ha sido utilizado como arma regulatoria ambigua:
- Se exige a las plataformas identificar y mitigar riesgos mal definidos, como «daños potenciales» sin pruebas concretas.
- Algunas plataformas, como las de contenido adulto, han sido investigadas públicamente sin previo aviso, mientras otras (como redes sociales) han sido tratadas con mayor discreción.
- Se exige cumplimiento con políticas de verificación de edad antes de que exista una solución paneuropea funcional, como la futura «Cartera de Identidad Digital».
Esto ha provocado una percepción de doble rasero, donde las plataformas impopulares o estigmatizadas se convierten en chivos expiatorios para aparentar que se están tomando medidas.
Imagen | Marcos Merino mediante IA
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La noticia
La industria XXX carga contra los ‘pajaportes’ de los gobiernos. Recuerdan que en Google y X también hay porno
fue publicada originalmente en
Genbeta
por
Marcos Merino
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