El Mar Rojo ahora mismo es la principal ruta comercial de todo el mundo y millones industrias europeas dependen de ello para poder recibir productos desde el continente asiático. Pero en los últimos meses, se ha convertido en uno de los mares más peligrosos del planeta, al llevar meses bloqueado por el ataque de piratas. Con una excepción. Los barcos chinos pueden pasar por estas aguas y no les ocurre absolutamente nada. Incluso van protegidos.
El Mar Rojo como una zona prohibida. Desde que la milicia hutí de Yemen, con el respaldo de Irán, iniciara una campaña de asaltos a finales de 2023 en represalia por la situación en Gaza, esta zona se ha convertido en una zona peligrosa. Cargueros hundidos, tripulaciones atacadas y un clima de inseguridad total que obligaron a gigantes como Maesrk o Hapag-Lloyd a desviarse por el cuerno de África. Algo que implica añadir al plan de navegación entre 14 y 18 días. Algo que también supone un coste más alto.
Los barcos de China tienen ‘carta blanca’. Algo que se ha podido observar desde el mes de abril, y que ha reportado la firma de inteligencia marítima Lloyd’s List Intelligence, es que a los barcos chinos no les pasa nada. De esta manera, se han visto como catorce buques portavehículos, los infranqueables RoRo, que zarparon de China y atravesaron el estrecho de Bab el-Mandeb y el Mar Rojo rumbo a Europa, no tuvieron que dar un rodeo.
Lo más interesante es el contenido que tenían en su interior: vehículos eléctricos de marcas chinas como BYD o MG. Este es un patrón que claramente deja ver que hay un acuerdo por detrás.
Un pacto táctico que vale oro. Ni Pekín, ni Teherán, ni los líderes hutíes han emitido un comunicado oficial, pero las evidencias y el contexto geopolítico dibujan un acuerdo de intereses mutuos. Los hutíes, que declaran atacar barcos con vínculos israelíes, estadounidenses o británicos, parecen haber recibido una clara instrucción: los barcos que proceden de China tienen el paso libre.
La clave de esta inmunidad reside en la poderosa influencia de China sobre Irán, el principal soporte económico y militar de los hutíes. China es el mayor comprador del petróleo iraní, una relación comercial que supone un salvavidas para la economía persa. A cambio de este sostén, Pekín ejerce una capacidad de persuasión en la región que ninguna otra potencia puede igualar. Analistas como Daniel Nash, de la consultora Veson Nautical, señala que «China ha encontrado una forma de tratar con los rebeldes hutíes respaldados por Irán, y se les ha dicho que sus barcos no serán atacados».
Este «salvoconducto» no solo se aplica a barcos de bandera china, sino también a aquellos de otras nacionalidades fletados por los fabricantes chinos para transportar sus vehículos. Mientras tanto, otros buques chinos que no llevan coches siguen optando por la ruta africana para evitar riesgos.
El arma secreta contra los aranceles europeos. Para los fabricantes chinos, este atajo es mucho más que un simple ahorro logístico; es un arma estratégica para poder conquistar el mercado europeo. Ahora mismo, la Unión Europea, en un intento por proteger la industria propia, ha impuesto aranceles de hasta un 35% a los vehículos eléctricos chinos, alegando que se benefician de subsidios estatales injustos. Aunque ahora estudian retirarlos.
Sin embargo, el ahorro que supone la ruta del Mar Rojo ayuda a compensar el impacto de los aranceles, haciendo que el precio final a los consumidores siga siendo muy atractivo.
Los competidores sí han sentido las consecuencias. Marcas como Tesla, Volvo, Suzuki o incluso proveedores como Michelin han sufrido paros en sus fábricas europeas a consecuencia de los retrasos en las entregas debido a que los barcos tienen que dar un mayor rodeo. De esta manera, las marcas asentadas en Europa tienen que pagar consecuencias, mientras China puede sortearlas sin problemas.
Ciudades flotantes para la conquista de Europa. Lejos de ser una solución temporal, China está apostando fuerte por esta ruta. Astilleros chinos trabajan a pleno rendimiento para entregar a BYD y SAIC nuevos barcos para llevar sus vehículos. Y es que estos buques como el «BYD Explorer No.1» o el «Anji Ansheng» de SAIC son auténticas ciudades flotantes con capacidad para más de 7.000 vehículos, diseñados para optimizar el transporte masivo a través de mar.
Los coches chinos comienzan a ser una importante alternativa. En el caso de España, las ventas de coches eléctricos chinos no paran de crecer con el grupo SAIC a la cabeza y junto a Grupo Chery con su Omoda y BYD, que ha apostado también por los coches híbridos. De esta manera, China está inundando Europea con sus coches como se está viendo en las matriculaciones. Y en parte es por este tipo de estrategias.
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La noticia
Los piratas han convertido al Mar Rojo en un infierno para los barcos de todo el mundo. Con una excepción: los chinos
fue publicada originalmente en
Xataka
por
José A. Lizana
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