Lyft quiere entrar en Europa y ha empezado a mover ficha. La compañía ha notificado a la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia la compra de FREENOW, la app de taxis que hasta ahora compartían BMW y Mercedes-Benz. La operación, valorada en 175 millones de euros representa un movimiento clave: si se completa, permitirá a Lyft desplegarse en más de 150 ciudades europeas, incluidas Madrid, Berlín y Londres.
En lugar de construir desde cero una red en Europa, apuesta por adquirir una plataforma que ya opera en algunos de los mercados más importantes del continente. FREENOW no solo tiene presencia consolidada en ciudades clave: también cuenta con acuerdos locales, flotas activas y un enfoque que se ajusta al ecosistema europeo, más regulado que el estadounidense. La operación le permitiría a Lyft entrar con una base ya hecha.
La operación no está cerrada. El pasado 9 de julio, Lyft notificó oficialmente la compra a la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC). Con ese paso se activa la fase inicial del proceso regulatorio en España: el organismo tiene ahora un mes para pronunciarse. Si considera que la operación necesita un análisis más detallado, se abrirá una segunda fase que podría alargarse entre tres y cuatro meses, como recoge Europa Press. Solo después de superar ese proceso podría completarse la transacción.
Para los usuarios, nada cambia por ahora. Pero hay promesas claras. Tanto Lyft como FREENOW han confirmado que, de momento, no habrá cambios en la experiencia de uso. La app seguirá funcionando como hasta ahora. Sin embargo, a medio plazo, se esperan mejoras como precios más consistentes, asignaciones de vehículos más rápidas y nuevas funciones. Son objetivos a futuro, aún sin fecha concreta, pero que ya figuran en la hoja de ruta de ambas compañías.
La integración de FREENOW le permitiría ampliar de forma significativa su alcance, tanto en número de ciudades como en volumen potencial de usuarios. Según sus estimaciones internas, el mercado total al que aspira llegaría a más de 300.000 millones de trayectos anuales, con un aumento esperado de las reservas brutas de 1.000 millones de euros.
FREENOW no desaparece: mantiene su equipo, su marca y su ADN local. El acuerdo contempla que FREENOW conserve su estructura actual. No habrá fusiones ni rebranding: la marca seguirá activa y dirigida por el mismo equipo. Esa continuidad es parte del valor estratégico de la operación, ya que permite a Lyft acceder a una red consolidada sin alterar su funcionamiento interno.
Un acuerdo que junta dos culturas distintas, pero complementarias. Lyft llega con una experiencia centrada en plataformas digitales y gestión de grandes volúmenes. FREENOW aporta el conocimiento del terreno: relaciones con flotas, autoridades y operadores en cada ciudad. Ambas compañías aseguran que no se trata de una absorción, sino de una colaboración que aspira a escalar lo que ya funciona, sin perder la identidad local.
Imágenes | Lyft/FREENOW
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Lyft, más cerca de aterrizar en Europa. La plataforma ha dado un paso clave para comprar FREENOW a BMW y Mercedes
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Javier Marquez
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