A día de hoy, la ciudad de Belgrado tiene un importante problema en lo que a calidad de aire respecta, siendo ya algo bastante típico de las grandes ciudades. Aquí la situación, la verdad es que es bastante crítica, con algunas zonas donde se superan hasta en 5 veces los límites recomendados por la OMS, y para solucionarlo, la idea que podemos tener en mente es la necesidad de plantar más árboles, pero la realidad es que hay poco espacio disponible para ponerse a plantarlos, así que han tenido que optar por instalar lo que han denominado como árboles líquidos.
La solución. Bajo el nombre de LIQUID 3, este proyecto lleva desde el año 2021 operando frente al Ayuntamiento de Stari Grad en la capital serbia, y para sorpresa de muchos no tiene forma de árbol, sino que es un simple tanque de cristal que se llena con 600 litros de agua habitada por microalgas locales.
Pero que no tenga la forma del árbol no significa que no funcione como tal, puesto que literalmente utiliza la fotosíntesis para absorber el dióxido de carbono del ambiente y liberar el oxígeno puro al ambiente, y la verdad es que son muy eficientes, puesto que un solo tanque de LIQUID3 equivale a la capacidad de absorción de dos árboles de 10 años o a 200 metros cuadrados de césped.
Cómo es posible. Que un simple tanque supere a un árbol adulto a la hora de ‘purificar’ el aire, la verdad es que parece algo raro, pero la biotecnología ha logrado algo increíble. En concreto, la ciencia ha visto cómo las microalgas tienen la capacidad de captar el dióxido de carbono y fijarlo entre 10 y 50 veces más rápido que las plantas terrestres en condiciones controladas.
De hecho, los estudios señalan que estas algas pueden fijar aproximadamente 1,8 gramos de CO₂ por cada gramo de biomasa generada, logrando eficiencias de remoción de CO₂ cercanas al 50%.
Y diseñado para la ciudad. Estar en el centro de una ciudad no es fácil, y es por ello que los científicos han tenido que utilizar cepas de microalgas de agua dulce serbia que crecen con simple agua de grifo y soportan fluctuaciones de temperatura extremas. Y aquí la investigación apunta a que el estas especies están listas para los entornos más hostiles.
Y otro punto positivo que tienen es que apenas requieren mantenimiento, puesto que se limita a que cada mes y medio se debe extraer la biomasa generada, y además, se añade agua y minerales frescos. Lo positivo aquí también es que la biomasa se puede usar como un gran fertilizante natural.
Más que un pulmón. El LIQUID3 no es solo un experimento de laboratorio que ha salido a la calle, sino que ha sido diseñado como mobiliario urbano multifuncional, ya que, además de purificar el aire la estructura funciona como un banco para sentarse e incluso agrega paneles solares para poder cargar el móvil o proporcionar iluminación nocturna.
No es definitivo. Aunque parece algo increíble, la verdad es que se deben poner los pies sobre la tierra frente al entusiasmo tecnológico. Aunque ahora mismo las cifras son muy buenas, aún faltan estudios que puedan validar el impacto que tiene a largo plazo y que mida si de verdad están dando resultados buenos, y sobre todo que sean de verdad.
Pero el matiz más importante aquí es que estos sistemas no reemplazan a los árboles o los bosques tradicionales, que lógicamente deben seguir donde están y promoviendo su implementación. De esta manera, nos quedamos con que esta tecnología ha sido diseñada para zonas urbanas densas y altamente contaminadas donde la plantación tradicional es logísticamente imposible. Allí donde el asfalto no cede ni un centímetro a las raíces, los árboles líquidos se levantan como un oasis verde de alta tecnología, dándole un respiro a los pulmones de la ciudad.
Imágenes | LIQUID3
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La noticia
Ni hojas, ni ramas: los «árboles líquidos» de Belgrado son la fascinante solución biotecnológica para limpiar el aire de las ciudades
fue publicada originalmente en
Xataka
por
José A. Lizana
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