La cercanía del pico de actividad del último ciclo solar implica tiempos revueltos en el campo de la “meteorología espacial”. Y estos hemos visto uno de los más importantes durante estos días, una “severa” tormenta geomagnética causada por esta actividad.
Tormenta geomagnética. Los últimos dos días han sido jornadas de actividad solar “intensa”. La tormenta geomagnética ha alcanzado un índice Kp = 8, lo que implica que se ha tratado de una tormenta “severa”, de categoría G4 (en una escala que va hasta G5).
El valor del índice ha descendido desde entonces: el último dato ofrecido por el Centro de Predicción Meteorologíca Espacial de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) indica que el valor promedio del indice Kp en las últimas tres horas ha sido de Kp = 6. A pesar de ello el tiempo espacial sigue revuelto y según las previsiones seguirá estándolo hasta mañana.
Una eyección de masa coronal. Según explicaba ayer la Agencia Espacial Española a través de un comunicado, el origen de esta actividad está en una eyección de masa coronal (CME) de alta velocidad, asociada fulguración solar de clase M8.2 y con origen en la región activa AR4100.
Kp 8. ¿Qué quiere decir eso de Kp =8? el Índice geomagnético K mide disrupciones en el campo magético terrestre y es empleado para caracterizar la magnitud de las tormentas geomagnéticas, especialmente a través del índice planetario K o Kp Index. Este último emplea una serie de magnetómetros distribuidos en estaciones ubicadas en diversos puntos del planeta.
Los índices por encima de Kp = 5 se asocian a un grado concreto en la escala de tormentas geomagnéticas empleada por el SWPC de la NOAA, siendo G1 (menor) la menor categoría en la escala y G5 (extrema) la categoría que denota las tormentas más fuertes, las de índice Kp = 9.
Una tormenta G4. La tormenta registrada el domingo, con un índice Kp = 4 llevó al centro a alertar de una tormenta geomagnética “severa” o G4. En su aviso, el SWPC señalaba que, además de auroras boreales intensas y en latitudes más bajas de lo habitual, cabría esperar posibles impactos en infraestructuras y redes, incluyendo problemas con satélites y pérdida de precisión en el GPS.
Los eventos de esta categoría suelen implica posibles problemas con el control del voltaje que pueden causar a su vez problemas “mitigables” en las redes eléctricas. A nivel de vehículos espaciales, el SWPC indica que estas tormentas se asocian a posibles problemas de seguimiento que requiera futuras correcciones. Finalmente, otros posibles impactos están en la propagación de señales de radio HF y en navegación por radio de baja frecuencia.
Un ciclo solar activo. La situación ha ido estabilizándose con altibajos y, si bien el último dato promedio a tres horas del índice de Kp es de 6, el SWPC ha rebajado ya la intensidad de la tormenta a G1, o tormenta menor.
Los últimos meses han sido revueltas en lo que a la meteorología espacial se refiere. En octubre de 2024, una situación similar trajo consigo espectaculares auroras. Según las estimaciones de los expertos nos encontramos ya pasado el pico de actividad del Ciclo Solar 25, pero aún no nos hemos alejado mucho por lo que la actividad solar sigue siendo intensa. Quizá esta no sea la última tormenta de estas características que veamos en los próximos meses.
Imagen | Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) / SWPC/NOAA
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La noticia
Por si no habíamos tenido suficientes problemas en la red eléctrica, una tormenta solar «severa» ha llegado para complicarlo
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Pablo Martínez-Juarez
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