El pasado fin de semana apareció en YouTube un vídeo que llevaba más de 25 años sin que nadie lo hubiera visto en público. Quince minutos grabados de forma casi amateur en el campus de Apple en Cupertino el martes 27 de julio de 1999.
Lo publicó Akira Nonaka, ingeniero de software que trabajó en Apple entre 1991 y 2000. El hallazgo no podría haber llegado en mejor momento: Apple acaba de cumplir 50 años, y pocas cosas ponen en perspectiva ese aniversario mejor que escuchar a Steve Jobs explicar, a puerta cerrada y sin filtros, lo que estaba a punto de ocurrir.
El contexto: Apple acababa de salir del pozo
Para entender por qué este vídeo es tan importante en la historia de Apple, hay que situarse. Estamos en verano de 1999. Steve Jobs lleva solo dos años de vuelta en Apple. La empresa acaba de presentar el iBook G3, su primer portátil para consumidores en mucho tiempo, y la respuesta ha sido muy buena. Casi 50.000 personas en el evento, cobertura masiva en medios y los competidores mirando de reojo.
Es entonces cuando Jobs convoca a sus empleados. La grabación es informal, probablemente la hizo alguien con una cámara. Porque sí, en aquellos años no todo el mundo podía grabar vídeo. No había iPhone. Y eso es lo que hace tan valiosa esta grabación. No hay discurso preparado para el gran público. No hay Keynote de fondo. Solo Jobs, sus empleados y una franqueza que pocas veces se ve en ningún directivo de ninguna empresa.
Algunas partes del vídeo nos dejan ver cómo era el Apple Campus en 1999
«Los últimos a los que les importa una mierda»
El momento que más está llamando la atención es cuando Steve Jobs explica por qué Apple fue capaz de integrar el AirPort, su sistema de Wi-Fi desarrollado con Lucent, cuando ningún competidor lo estaba ni considerando. Dell y Compaq no iban a apostar por ello porque no era un estándar de la industria y porque no funcionaba con Windows. Y Microsoft tampoco lo iba a añadir, porque, como Jobs imitó con sorna:
Tenemos 38 millones de bugs pendientes. Lo ponemos al final de la lista.
La conclusión la remata con una frase que, dicha así, a bocajarro, todavía sorprende:
Somos los únicos en este negocio a los que les importa una mierda hacer grandes ordenadores.
La ventaja competitiva de Apple, en 1999 igual que hoy, era exactamente esa: controlar el hardware y el software al mismo tiempo. Cuando tienes que convencer a cinco empresas distintas para que se alineen en algo, es muy difícil. Apple no tenía ese problema. Y lo aprovechaba.
La hoja de ruta que cambió el futuro de Apple
Pero estos quince minutos de vídeo dan para mucho más. Y es que da hasta escalofríos escuchar a Jobs describir con una precisión sin igual la estrategia que iba a definir a Apple durante la siguiente década.
En ese momento, el cuadrante de productos estaba completo: iMac y Power Mac G3 en escritorio, PowerBook G3 y el recién llegado iBook en portátiles. Steve Jobs lo presenta con orgullo, pero también deja claro que eso es el punto de partida, no el destino. Apple no va a ir a por el mercado enterprise, dominado por Windows y grandes departamentos de IT corporativos.
Para eso no fue creada Apple. Vamos a vender a los profesionales creativos, que nos encantan. Vamos a recuperar el liderazgo en educación. Y vamos a volver al mercado de consumo con toda la fuerza.
Tres frentes que, visto lo que vino después, describían exactamente lo que ocurrió. Y luego está el momento más impactante del vídeo. Jobs les dice a sus empleados que sabe lo que hay en la hoja de ruta. Que no puede contarlo todavía, pero que son los mejores productos que ha visto en su vida. Dos años después llegaron el iPod y Mac OS X. La frase no podría envejecer mejor.
Por qué volvió, en sus propias palabras
En ese verano de 1999, Jobs todavía era el «iCEO», el consejero delegado interino. Ese título provisional con el que había regresado. Pero no era una misión de rescate. Era algo más.
La razón por la que volví no tuvo nada que ver con darle la vuelta a Apple. Volví para hacer Apple grande de nuevo.
Un vídeo que llega en el momento justo
Este vídeo aparece mientras Apple celebra su 50 aniversario, y es difícil imaginar un documento más apropiado para la ocasión. Un vídeo granulado de quince minutos que captura exactamente qué era Apple en el momento en que dejó de sobrevivir y empezó a construir el futuro.
Apple Campus en 1999
En ese año, la empresa había ganado 200 millones de dólares. «Eso es mucho dinero», dice Jobs. En el último trimestre de 2025, Apple ingresó 143.800 millones. 719 veces más en un solo trimestre que en todo el año del que habla el vídeo. No está mal para los últimos a los que les importaba hacer grandes ordenadores.
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La noticia
«Somos los únicos a los que les importa una mierda hacer grandes ordenadores». Sale a la luz un brutal vídeo inédito de Steve Jobs
fue publicada originalmente en
Applesfera
por
Guille Lomener
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