Un sistema espacial concebido para durar décadas, una inversión superior a los 2.000 millones de euros y dos satélites diseñados para garantizar comunicaciones seguras de las Fuerzas Armadas pueden verse comprometidos por un impacto milimétrico a decenas de miles de kilómetros de la Tierra. Eso es lo que ha ocurrido con el SpainSat NG II, una de las dos piezas centrales del programa SpainSat NG. Tras días de información mínima, por fin hay una respuesta sobre su destino. Sabemos qué ha pasado y qué decisión se ha tomado, aunque el episodio todavía deja abiertas cuestiones relevantes.
La secuencia de hechos permite fijar ahora un marco temporal más claro. El SpainSat NG II despegó el 22 de octubre de 2025, según el Ministerio de Defensa, en una misión que se presentó como la culminación de la nueva constelación de comunicaciones seguras. El 2 de enero de 2026, Indra reconoció por primera vez un impacto externo durante el traslado orbital, sin concretar su alcance. Dos semanas después, un nuevo comunicado confirma que ese daño impedirá completar la misión y activa el relevo del satélite.
Daño no recuperable. La clave del anuncio está en una frase que hasta ahora no se había pronunciado de forma tan clara. Hisdesat afirma que, tras revisar los informes técnicos más recientes del contratista principal, el SpainSat NG II no podrá completar su misión. El comunicado no entra en matices ni en escenarios intermedios: el daño se considera irreversible a efectos operativos. Esa conclusión explica el paso inmediato al siguiente movimiento del programa, el inicio del proceso para sustituir el satélite, dejando atrás cualquier expectativa de recuperación funcional.
Qué ocurrió en el impacto. Todo apunta a que el SpainSat NG II fue alcanzado por una partícula espacial de tamaño milimétrico y muy poco peso. En el entorno orbital, ese tamaño no es irrelevante. En la evaluación que traslada Hisdesat, el impacto se habría producido a gran velocidad y en una zona especialmente sensible del satélite, lo que habría provocado daños imposibles de corregir. Aun así, el satélite permanece estable y en una órbita excéntrica que no interfiere con otras misiones.
Muchas preguntas sobre la mesa (y algunas respuestas). La decisión de sustituir el satélite abre ahora una cuestión clave que el comunicado no responde: los tiempos. Hisdesat anuncia el inicio del proceso de solicitud de ofertas para el SpainSat NG III, pero no ofrece ninguna referencia sobre plazos de contratación, fabricación, lanzamiento o entrada en servicio. Esa ausencia impide medir con precisión el margen temporal hasta que el reemplazo esté operativo. Mientras tanto, la continuidad del servicio se apoya en el SpainSat NG I, ya en funcionamiento, y en el satélite SpainSat, una solución que garantiza cobertura temporal.
El seguro no lo explica todo. El comunicado oficial es tajante en este punto: la pérdida del SpainSat NG II no causará “ningún perjuicio económico”, ya que el satélite estaba asegurado frente a este tipo de incidentes. Es una afirmación clara, pero no exhaustiva. No se detalla, por ejemplo, si esa cobertura se limita al valor del satélite perdido o si incluye los costes asociados a su sustitución, como el nuevo proceso de contratación o los posibles efectos en los plazos del programa.
Un proyecto clave para el sector de la defensa española. El propio Ministerio de Defensa ha subrayado que más de un 45% de la carga industrial de los nuevos satélites se ha desarrollado con la implicación de prácticamente todo el sector espacial nacional. Ahora toca esperar para saber cómo acomodarán las piezas, una vez más, para que el programa siga en marcha y pueda cumplir con sus objetivos previstos. La buena noticia es que, pese a las dificultades, SpainSat NG tiene lo necesario para seguir adelante.
Imágenes | Airbus (1, 2) | Thales
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La noticia
Un proyecto millonario, una “partícula espacial” y dos semanas de silencio: ya sabemos qué ha pasado con el SpainSat NG II
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Javier Marquez
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