Casi todo lo que consumes ha viajado en un camión en algún momento del proceso. Desde la fruta que llega a los supermercados hasta el paquete de Amazon que llevas todo el día esperando. El transporte por carretera mueve buena parte de la economía en España y, en este momento, ese engranaje tiene un serio problema: faltan conductores para esos camiones. Muchos conductores.
La situación ha llegado a un punto, que España lleva meses explorando una vía que hace algunos años era impensable: canje de carnets extranjeros para que puedan conducir vehículos de transporte por las carreteras españolas.
Un déficit que no da tregua. Según los datos facilitados por el Gobierno a EFE, el sector del transporte por carretera arrastra un déficit de más de 20.000 conductores profesionales que debe cubrir con urgencia. Sin embargo, la Confederación Española de Transporte de Mercancías (CETM) amplía esa cifra hasta más de 30.000 puestos sin cubrir para no volver a verse en la misma tesitura a medio plazo.
En declaraciones a La Vanguardia, Filippo Welter, director de la empresa de soluciones para flotas Eurowag España, aseguraba que «más del 50% de los conductores actuales tiene más de 55 años. Eso significa que en los próximos años habrá muchas jubilaciones y muy poca gente joven está entrando en la profesión». El sector estima que necesitará unos 24.000 nuevos conductores al año para compensar el ritmo de jubilaciones de las actuales plantillas.
La solución: convalidar carnets. Según datos de la DGT publicados por EFE, en 2025 se tramitaron 15.589 canjes de permisos de conducir de tipo C (camión) y de tipo D (autobús) a ciudadanos extranjeros. Esto supone un incremento del 12% con respecto al año anterior, cuando la cifra se quedó en 13.903 permisos canjeados.
La tendencia no para de crecer y refleja cuán urgente es la situación para un sector que lleva años avisando de que no tiene relevo. En mayo de 2025, la DGT lanzó un nuevo sistema de canje digital de permisos, disponible para ciudadanos de países con los que España tiene convenios bilaterales de reconocimiento recíproco. Con este sistema se pretendía agilizar el proceso de convalidación para atraer a más conductores extranjeros.
Perú, Marruecos y Colombia, los que más canjes piden. Los tres países que más profesionales han canjeado su carnet en España son Perú, Marruecos y Colombia. En 2025, los conductores peruanos fueron los más numerosos, con 4.317 canjes, lo que representa un 27% del total tramitado ese año, frente a los 3.781 de 2024.
Les siguen los conductores marroquíes, con 2.248 canjes en 2025, frente a los 2.142 del año anterior; y los colombianos, que pasaron de 639 a 1.206 canjes. Para facilitar aún más la incorporación de conductores marroquíes, el Ministerio de Asuntos Exteriores ha confirmado que mantiene una flexibilización en los requisitos de convalidación para los titulares de carnets profesionales de Marruecos eximiéndoles de realizar el examen teórico, aunque sí deben superar una prueba práctica y obtener el Certificado de Aptitud Profesional (CAP).
Un problema estructural sin solución rápida. El canje de carnets es una respuesta urgente, pero nadie en el sector la considera suficiente para atajar el déficit de choferes. No es un problema solo de España, es un problema global.
Para intentar cambiar esa dinámica, el Gobierno aprobó en noviembre pasado un Real Decreto que regula el Plan Reconduce, que otorga ayudas de hasta 3.000 euros para obtener los permisos C y D. Además, el ejecutivo ha firmado acuerdos especiales con países como Turquía para facilitar que los choferes turcos puedan trabajar en España.
El problema: no hay relevo generacional. Sin embargo, más allá de los acuerdos y facilidades que está aplicando el Gobierno, el problema de fondo que está poniendo en jaque al sector del transporte por carretera es el mismo que sufren muchos otros sectores: la ausencia de un relevo generacional.
Según datos de la Organización Internacional del Transporte por Carretera (IRU), la media de edad de los camioneros en España se sitúa en 47 años y solo el 3% de los profesionales tiene menos de 25 años. Pese a que los salarios del sector han ido al alza en los últimos años empujados por la escasez de personal, la profesión no atrae a los jóvenes por razones que van más allá del salario: largas jornadas fuera de casa, horarios incompatibles con la conciliación familiar y un proceso de acceso a los permisos que puede tardar casi un año y costar entre 3.000 y 4.000 euros.
En Xataka | El transporte público tiene un problema: se jubilan los conductores y no queda nadie al volante
Imagen | Unsplash (Konstantin Kitsenuik)
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La noticia
España necesita urgentemente 20.000 camioneros en 2026. La solución: que los camioneros extranjeros convaliden sus carnets
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Xataka
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Rubén Andrés
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