Un cable submarino de 49 millones de euros conectará Canarias con África, pero se detendrá justo donde empieza el problema legal: la frontera del Sáhara Occidental.
Qué está ocurriendo. El proyecto Anillo de las Islas de Oriente unirá primero Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura con fibra óptica de última generación. Después saltará al continente africano, hasta Tarfaya, la última ciudad marroquí antes del Sáhara Occidental.
El Gobierno canario ha sido claro: «El cable va a Tarfaya, no tiene nada que ver con el Sáhara Occidental». Pero Marruecos tiene otros planes. Su gobierno quiere extender esa conexión hacia lo que llama sus «provincias del sur», el eufemismo con el que se refiere al territorio saharaui que ocupa desde 1975, cuando España lo abandonó.
Por qué es importante. Los cables submarinos son las autopistas de Internet. El 99% del tráfico de datos entre continentes viaja por ellos. Este proyecto promete convertir a Canarias en un nodo digital entre Europa y África.
Pero hay un enorme problema legal. El Tribunal de Justicia de la UE considera ilegal cualquier actividad económica en el Sáhara Occidental sin consentimiento del Frente Polisario, reconocido por la ONU como representante del pueblo saharaui. Y el Polisario ya ha avisado: si el cable llega a territorio saharaui, irán a los tribunales.
El contexto. Desde que Pedro Sánchez apoyó en 2022 el plan marroquí de autonomía para el Sáhara, España intenta mantener el equilibrio entre sus intereses económicos con Marruecos y sus obligaciones legales internacionales.
Este cable pone ese equilibrio a prueba. Si la infraestructura que España financia con fondos europeos acaba facilitando la expansión marroquí en el Sáhara, podría salpicar a España con problemas legales en tribunales europeos.
El rastro del dinero. La construcción ya ha empezado con estos números:
- 49 millones de presupuesto total.
- 20 millones prestados por el Banco Europeo de Inversiones.
- 7,5 millones adicionales para la conexión con Tarfaya.
En febrero, técnicos de Canalink —la empresa pública canaria que lidera el proyecto— visitaron Tarfaya para estudiar el terreno y diseñar el trazado submarino. El cable se fabricará en 2025 y se desplegará en 2026.
El precedente. No es la primera vez que Canarias se conecta con Marruecos. Desde 2011 existe un cable con Asilah, en el norte del país. Pero aquel no generó controversia alguna porque está lejos del territorio en disputa.
Este es diferente. Llega hasta la misma frontera del Sáhara. Y aunque técnicamente se detenga ahí, crea la base perfecta para que Marruecos complete lo que las empresas europeas no pueden hacer directamente por restricciones legales.
La amenaza. El Frente Polisario tiene un historial de victorias en tribunales europeos. Ha tumbado acuerdos de pesca y agricultura entre la UE y Marruecos por incluir recursos del Sáhara sin su consentimiento.
«Llevaremos a cabo cualquier acción para garantizar los derechos del pueblo saharaui», ha dicho Abdulah Arabi, representante del Polisario en España. Un cable de datos sería su próximo objetivo si cruza la frontera.
Y ahora qué. El proyecto seguirá adelante porque Canarias necesita esta conexión. La cuestión essi España podrá mantener la ficción legal de que su responsabilidad termina en Tarfaya.
Si Marruecos extiende el cable al Sáhara usando la infraestructura base financiada con dinero europeo, España podría encontrarse en medio de otro conflicto entre sus intereses económicos y sus obligaciones con el territorio que abandonó hace 50 años.
Y esta vez no será por pesca o fosfatos, sino por el control de los datos entre dos continentes.
Imagen destacada | Telefónica, Google Maps
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La noticia
Canarias va a tender un cable submarino hasta Marruecos. Si Marruecos decide extenderlo, España va a tener un problemón
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Javier Lacort
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