Tras años asociándose con Qualcomm para el 5G, Apple empezó a construir sus propios módems con el chip C1 que estrenó hace ya más de un año. Ahora, con los iPhone 18 Pro a la vuelta de la esquina y gracias a una filtración directa de una de sus fábricas, hemos podido saber que la apuesta para ellos será mixta. Ni solo Qualcomm, ni solo chips de Apple.
Apple no parece decidirse por una y otra, y ya sea por cuestiones de optimización de recursos o por pura estrategia comercial, sabemos que no tendremos el mismo 5G en todo el mundo. No es técnicamente algo nuevo, aunque nunca había sido un salto tan previsiblemente grande. Pero lo más curioso es que da igual.
Dos módems y un destino
Que los iPhone no tuviesen compatibilidad con redes 5G hasta 2020, con los iPhone 12, se debió fundamentalmente a una batalla legal entre Apple y Qualcomm. Estos últimos no solo son uno de los mayores proveedores de microprocesadores para móviles Android, sino también uno de los principales en cuanto a módems 5G.
Cuando ambas firmaron un acuerdo de paz y colaboración, Apple ya estaba desarrollando sus propios módems. Fue el año pasado, con el iPhone 16e, cuando lo materializó con el chip C1. Uno que demostró ser superior a los de Qualcomm en muchos apartados y que tuvo su continuidad en el iPhone Air con el chip C1X.
Sin embargo, Apple siguió apostando por módems 5G de Qualcomm en los iPhone 17 y iPhone 17 Pro. Lo filtrado en los iPhone 18 Pro es inédito, ya que en un mismo modelo podremos encontrar un chip u otro dependiendo de dónde lo compremos.
En las fábricas de Tata Electronics, que es de donde se han robado 600 GB de datos confidenciales, se han visto algunas versiones con el aún inédito chip C2 y otras con chips de Qualcomm. No queda claro a qué territorios llegará cada una, pero es posible que Estados Unidos reciba las de Qualcomm y el resto del mundo otra.
El motivo podría ser tan sencillo como que el acuerdo comercial de Apple y Qualcomm aún no haya vencido y que tengan que seguir manteniendo sus módems en algunos territorios.
Aunque lo más plausible es que Apple siga dependiendo de Qualcomm para los mercados donde el soporte de redes 5G mmWave es imprescindible, ya que sus módems C1, C1X y, según la filtración, también el futuro C2, seguirían sin ser compatibles con esa tecnología.
En realidad, da un poco igual
Sobre el papel, tener un iPhone 18 Pro con módem de Apple o módem de Qualcomm podría parecer una diferencia importante. Sin embargo, tal como explica el analista John Gruber, esa diferencia apenas supondrá una ventaja real para la mayoría de usuarios. El 5G mmWave ofrece velocidades espectaculares sobre el papel, pero su cobertura sigue siendo muy limitada y el consumo energético es mayor.
Antena mmWave | Imagen: iFixit
De hecho, Gruber asegura que lleva años desactivando el 5G en su iPhone para usar LTE porque el ahorro de batería es evidente y, en el uso cotidiano, apenas nota diferencias de velocidad.
Si la filtración es correcta, quienes compren un iPhone 18 Pro fuera de Estados Unidos podrían acabar con un modelo que, paradójicamente, tenga una mejor autonomía que el estadounidense. Como resume el propio Gruber, usar un módem más «gaston» solo para mantener la compatibilidad con mmWave es «un desperdicio de batería».
En países como España, la cobertura 5G mmWave sigue siendo prácticamente testimonial. Aunque los operadores ya han comenzado a activar la banda de 26 GHz, su uso se limita a despliegues muy localizados en recintos para eventos.
Para el día a día, la práctica totalidad de la red 5G española sigue funcionando sobre las bandas de 700 MHz y 3,5 GHz. Por eso, la previsible ausencia de mmWave en los iPhone 18 Pro apenas tendría un impacto. De hecho, ya desde 2020 los iPhone que se venden aquí carecen de antena compatible con estas redes.
Cuestión de autonomía
Si viendo todo este panorama la autonomía se convierte en algo a estudiar en los futuros iPhone 18 Pro, lo cierto es que hay motivos para pensar que podría terminar estando más equilibrado. Por un lado, los módems de Apple son más eficientes y, sumado a esa ausencia de mmWave, el asunto parece decantado para los terminales con el C2.
Sin embargo, también hay que tener en cuenta que habrá otra variante más en los iPhone 18 Pro como ya la ha habido en años anteriores: no en todos los países habrá bandeja para tarjeta SIM. Y eso tiene que ver en este asunto porque los modelos solo compatibles con eSIM tendrán una mayor batería, tal como ocurrió ya con los iPhone 17 Pro.
Esto dejaría entonces una situación curiosa. En Estados Unidos se tendrá un módem menos eficiente y que se conecta a redes que también consumen más, pero a cambio traerán iPhone 18 Pro con mayor capacidad de batería. En países en los que se venda con bandeja para SIM física, tendrán una batería menor, pero llevarán un chip mucho más eficiente y que no se conecta a redes que consumen mucho.
Lo que está por ver es si finalmente en España veremos los modelos con SIM o solo compatibles con eSIM. El mes pasado adelantábamos en exclusiva que operadoras como Vodafone ya están preparando el terreno para móviles de Apple que solo admiten eSIM. Y parece bastante más amplio que el iPhone Air, que de momento es el único que cuenta con esa versión también en España.
En Applesfera | Cuánta batería tiene el iPhone: modelos y cantidad de mAh en cada uno
En Applesfera | Nuevos chips A20 y A20 Pro: qué sabemos del cerebro principal de los próximos iPhone 18, 18 Pro y del plegable
–
La noticia
«Es sencillamente un desperdicio de batería». Se filtra que el iPhone 18 Pro cambiará su módem 5G en algunos territorios
fue publicada originalmente en
Applesfera
por
Álvaro García M.
.
