Apple se ha unido al programa de subsidios de China. Los consumidores chinos ahora pueden conseguir descuentos de hasta 2.000 yuanes (270 dólares aproximadamente) en productos Apple gracias a las ayudas gubernamentales. La noticia va a dar mucho que hablar. Porque si hay algo que sabemos de Trump, es que no le gusta nada que Apple fabrique fuera de Estados Unidos. Y ahora se va a encontrar con que Tim Cook no solo sigue fabricando en China, sino que además se apunta al programa que permite a los consumidores chinos comprar iPhone más baratos gracias al gobierno.
Mientras el presidente amenaza con aranceles del 25 % por fabricar fuera de Estados Unidos, Apple acaba de dar un paso que hace unos años hubiera parecido impensable: unirse oficialmente al programa nacional de subsidios chino a través de sus propios canales de venta.
Cómo funciona el programa de subsidios chino
El programa nacional de subsidios chino es un sistema diseñado para impulsar el consumo interno. Lanzado este año para incentivar el gasto de los consumidores, el gobierno ofrece un 15 % de subsidio para compras de smartphones, tablets y smartwatches que cuesten menos de 6.000 yuanes. Los descuentos están limitados a 500 yuanes por artículo comprado.
La mecánica es la siguiente: un consumidor chino compra un iPhone 16 por 5.999 yuanes, el gobierno le da un descuento de 500 yuanes, el consumidor paga 5.499 yuanes y Apple recibe el precio completo, porque el gobierno cubre la diferencia.
Aquí viene la jugada maestra de Apple: el iPhone 16, iPhone 16e y iPhone 15 tienen un precio igual o inferior a 5.999 yuanes, por lo que entran en el programa de subsidios o descuentos de hasta 500 yuanes. Los iPad y Apple Watch también se suman al programa, junto con algunos modelos de Mac que pueden recibir hasta 2.000 yuanes de descuento. Eso sí, los modelos Pro donde Apple concentra sus mayores beneficios, siguen quedando fuera.
Aquí viene la parte curiosa: el programa solo funciona en Pekín y Shanghai, pero con reglas diferentes para cada ciudad.
- En Pekín: solo a través de la Apple Online Store oficial, proporcionando una dirección de envío dentro de la capital. No se puede usar en tiendas físicas.
- En Shanghai: solo en las ocho Apple Store físicas de la ciudad. No se puede usar comprando online para entregas en Shanghai.
Página web de Apple en China
Esta división es extraña: Pekín solo online, Shanghai solo físico. Además, el proceso tiene requisitos especiales como desembalaje in situ, activación del producto y subida de fotos para verificar que realmente se está usando el subsidio.
Apple no ha elegido estas ciudades por capricho. Los fondos del programa se han agotado en otras regiones. Provincias como Jiangsu, Hubei y ciudades como Chongqing han suspendido o restringido los subsidios debido a la alta demanda. Los subsidios han sido tan populares que simplemente no hay dinero suficiente para todo el país.
Pekín y Shanghai son las únicas grandes ciudades donde el programa sigue operando normalmente, con fondos disponibles. Es decir, Apple se ha apuntado donde puede. Una realidad que demuestra lo exitoso que ha sido este programa para impulsar las ventas de tecnología en China.
Apple Store de Shanghai
La jugada que Apple necesitaba (y los consumidores chinos también)
Era algo necesario, tanto para la compañía como para los propios consumidores chinos, que llevaban meses viendo cómo otros fabricantes sí se beneficiaban de estos descuentos mientras los iPhone quedaban fuera.
Los números que han llevado a Apple a esta decisión son brutales. Mientras Xiaomi creció un 39,9 % en el primer trimestre de 2025 y Huawei subió un 10 %, Apple fue la única marca del top 5 en caer, con un desplome del 9 %. Ha bajado al quinto lugar en el ranking, con un 14,1 % de cuota, por detrás de Huawei (19,4 %), Vivo (17 %), Xiaomi (16,6 %) y Oppo (14,6 %).
Evolución de las ventas de Smartphone en China por Counterpoint
¿Recuerdas cuando Samsung era relevante en China? Pues ahora ni aparece en el top 5. Así de feroz es este mercado. Y Apple, aunque está resistiendo mucho mejor que otras marcas extranjeras, necesitaba hacer algo para frenar la caída.
El iPhone 16 no ha pasado sus mejores meses China, y las razones son múltiples. Primero, el tema de la IA: mientras marcas como Xiaomi, Oppo y Huawei ya tienen funciones de inteligencia artificial integradas en sus smartphones, Apple Intelligence sigue buscando un socio para poder entrar en el país.
Diferencia de Apple España y Apple China, sin referencias a Apple Intelligence
Segundo, los precios. En un mercado donde el gobierno subsidia dispositivos por debajo de 6.000 yuanes, tener tu gama alta fuera de esa franja es un problema serio. Tercero, la guerra económica con Estados Unidos no ayuda, porque refuerza la mentalidad china hacia el proteccionismo.
Y cuarto, ese ecosistema propio chino que hace que el iPhone no tenga tantas ventajas como en Occidente. No utilizan aplicaciones de Google, no utilizan nuestros sistemas de pago… WeChat, Alipay, Baidu, Douyin. En este universo paralelo, muchas de las ventajas del ecosistema Apple pierden relevancia.
¿De qué sirve la integración perfecta con iMessage cuando todo el mundo usa WeChat? ¿Quién quiere Apple Pay cuando allí se paga todo desde un código QR con Alipay? Apple ha tenido que hacer concesiones importantes para seguir operando en China: almacenar datos de iCloud en servidores chinos, renunciar a funciones de privacidad y someter su App Store a regulaciones más estrictas.
Y aquí viene la parte curiosa. Trump amenazó con aranceles del 25 % a cualquier iPhone que no se fabrique en Estados Unidos, sin importar si viene de China o India. Ahora se va a encontrar con esta noticia de que Apple se une al programa que permite a los consumidores chinos comprar iPhone más baratos gracias al gobierno.
En el fondo, mientras fomente las ventas de una empresa americana, no creo que Trump tenga ningún problema real. Pero vamos, no nos sorprendería ver algún tipo de declaración de ese estilo, ¿verdad? Algo como: «Apple prefiere los subsidios comunistas a los trabajadores americanos».
Tim Cook en lanzamiento del iPhone 16 Pro
La apuesta de Apple por unirse al programa de subsidios chino es una jugada en un mercado que no perdona. Tim Cook sigue demostrando que es un maestro del ajedrez geopolítico, adaptándose a las reglas de cada superpotencia sin importar las contradicciones ideológicas.
Y mientras tanto, Apple seguirá navegando entre dos superpotencias, tomando las oportunidades donde las encuentra, aunque sea solo en dos ciudades chinas donde aún quedan fondos gubernamentales disponibles.
Imagen portada | Tim Cook en Weibo
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La noticia
La empresa más valiosa del mundo necesita ayuda: Apple se apunta a los subsidios estatales de China para vender más iPhone
fue publicada originalmente en
Applesfera
por
Guille Lomener
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