La popularidad del ayuno intermitente ha crecido a lo largo de los últimos años, en parte por una serie de estudios científicos que avalaban su potencial a la hora de ayudarnos a perder peso. Sin embargo a veces los resultados de estudios individuales no concuerdan con la imagen global de la cuestión.
No tan efectivo. Un nuevo estudio ha puesto en duda la capacidad del ayuno intermitente como forma superior de perder peso. El análisis concluyó que, aunque algunas formas de ayuno intermitente podían ofrecer una ligera ventaja, los resultados obtenidos con estas no eran significativamente mejores que los obtenidos con la simple restricción calórica.
El ayuno intermitente. El concepto ayuno intermitente hace referencia a una serie de dietas basadas en una restricción calórica temporal. No podemos hablar de una sola forma de ayuno intermitente ya que esta restricción temporal puede darse de varias formas.
Las formas convencionales de ayuno intermitente implican no consumir alimento alguno durante una ventana horaria determinada, más o menos amplia, en determinados días, que pueden ser alternos o sucesivos y en distintas proporciones. También puede referirse a restringir drásticamente las calorías que consumimos en determinados días de la semana. A veces también se incluye en estas dietas una restricción horaria no intermitente, es decir, un ayuno más convencional.
Revisión y metaanálisis. Evaluar el efecto de estas dietas no es fácil, pero a lo largo de las últimas décadas, diversos equipos de investigadores se han lanzado a ello, obteniendo resultados muy diversos y a veces incluso contradictorios. Resolver este tipo de discrepancias es lo que se busca con la herramienta que llamamos metaanálisis.
Los metaanálisis parten de una revisión sistemática de la literatura en la que el equipo compila todos los estudios realizados en la materia en un intervalo de tiempo específico. El metaanálisis consiste en la evaluación estadística de los resultados obtenidos en los estudios cuantitativos compilados para obtener un efecto promedio a través de una muestra más amplia lo que permite dar fortaleza a las conclusiones. En otras palabras, resolver discrepancias.
6.582 participantes. En este caso el metaanálisis incluyó 99 estudios individuales que sumaban en total 6.582 participantes. Según explica el equipo responsable del nuevo estudio, entre estos participantes, el índice de masa corporal medio era de 31 y cerca del 90% contaba con alguna enfermedad o condición sanitaria.
Los resultados mostraron que el ayuno en días alternos (restringir nuestro consumo de alimento a días alternos) era la única opción que mostraba un beneficio observable en reducción del peso. Sin embargo, esta reducción (1,29 kg en promedio) no sobrepasaba el umbral de 2 kg definido por el propio equipo responsable del estudio.
Los detalles del estudio fueron publicados en un artículo en la revista BMJ.
99 estudios, y aún necesitamos más. Los metaanálisis suelen servir para asentar el conocimiento científico en una materia, pero al menos en este caso aún queda más por investigar, admite el equipo responsable. La heterogeneidad de las estrategias dietéticas, el pequeño tamaño de las muestras y lo limitado de la evidencia son factores limitantes indicados por el equipo.
“Las pruebas en la actualidad proveen alguna indicación de que las dietas basadas en el ayuno intermitente tienen unos beneficios similares a la restricción energética continua para la pérdida de peso y factores cardiometabólicos. [Sin embargo] se necesitan ensayos de duración más larga para sustanciar estos hallazgos”, explica el equipo.
Imagen | Xataka con Gemini / i yunmai
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La noticia
Unos científicos han revisado 99 estudios sobre el ayuno intermitente. Sus resultados no son muy optimistas
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Pablo Martínez-Juarez
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