Apple tiene un problema con la memoria y esta vez no ha sido cosa de Siri. La inteligencia artificial lleva meses disparando la demanda de chips de memoria en todo el mundo, porque construir y mantener servidores de IA requiere cantidades ingentes de RAM y almacenamiento.
Los fabricantes de semiconductores han reorientado su producción hacia ese mercado, y el resultado es una escasez que ha encarecido los componentes para todo lo demás, incluidos los ordenadores de consumo.
Apple negocia muy bien con sus proveedores, pero hasta ahí llega su músculo: en los últimos resultados financieros, Tim Cook reconoció que la compañía espera costes de memoria «significativamente más altos» en el trimestre en curso, y que el impacto irá a más con el tiempo.
La primera víctima visible de todo esto tiene nombre y apellidos: el Mac mini de 256 GB, el más asequible de la familia, ha desaparecido de la web de Apple. No es que se haya agotado y vaya a volver, es que directamente ya no existe en el configurador.
El precio de entrada del Mac mini en España pasa de 719 euros a 969 euros de golpe, y Apple no ha dado ninguna explicación pública más allá de lo que se puede leer entre líneas en las palabras de Tim Cook. Hay escasez de componentes, hay una demanda disparada por la IA y hay decisiones difíciles que tomar. El Mac mini acaba de pagar el pato.
La IA se está comiendo la memoria y los precios lo reflejan
El problema no es exclusivo de Apple ni tiene una solución rápida. La construcción masiva de infraestructura para inteligencia artificial ha creado una presión sobre el mercado de chips de memoria que los fabricantes no pueden satisfacer a la velocidad que se les pide. TSMC y el resto de la cadena de suministro están priorizando a quienes pagan más, y ahora mismo quien más paga son las grandes tecnológicas construyendo centros de datos. Sí, te miramos a ti Nvidia.
Subida de precio de un módulo de 32 GB de memoria RAM en Amazon
Apple lleva meses absorbiendo parte de ese impacto gracias al stock que había acumulado, pero Tim Cook fue bastante sincero: a medida que esas reservas se agoten, el coste de la memoria va a golpear cada vez más fuerte en sus cuentas. La compañía está evaluando «un rango de opciones», dijo, sin entrar en detalles. Traducido al castellano: están buscando cómo gestionar esto sin que se note demasiado, aunque ya se está notando.
Así juega Apple cuando los componentes aprietan
Apple tiene una manera bastante característica de lidiar con la presión en los costes sin anunciar una subida de precios como tal. En lugar de decir «este producto ahora cuesta más», lo que hace es eliminar la configuración más barata y subir el mínimo de almacenamiento. El cliente obtiene algo a cambio, pero también tiene que desembolsar más desde el primer momento. Ya ocurrió con el MacBook Air M5, que llegó con un aumento de precio que pocos esperaban. Ahora le toca al Mac mini.
El Mac mini más barato ha dejado de existir
La retirada no llegó de un día para otro, aunque lo parezca. Llevábamos semanas viendo señales: el modelo de 256 GB llevaba tiempo marcado como «actualmente no disponible» en la Apple Store, con plazos de entrega que se medían en semanas y luego en meses. Lo mismo estaba pasando con varias configuraciones del Mac Studio. El pasado 1 de mayo Apple dio el paso definitivo y eliminó esa opción del configurador por completo
El salto es de 719 a 969 euros, un incremento que proporcionalmente duele bastante más. Los modelos con chip M4 Pro no se han visto afectados porque ya partían de 512 GB de almacenamiento mínimo, pero el Mac mini de entrada, el que muchos compraban precisamente por su precio, ha desaparecido del catálogo oficial. Si quieres uno nuevo directamente de Apple, el de 512 GB es lo que hay.
Meses de espera y una incógnita llamada M5
El problema no se limita al precio. En el mismo comunicado, Tim Cook advirtió que tanto el Mac mini como el Mac Studio podrían tardar «varios meses» en recuperar el equilibrio entre oferta y demanda. La razón, según sus propias palabras, es que Apple subestimó hasta qué punto estos dos Mac se habían convertido en plataformas de referencia para ejecutar herramientas de IA y agentes.
«La respuesta de los clientes está ocurriendo más rápido de lo que habíamos previsto», dijo Cook. Perplexity, por ejemplo, lanzó su propio kit de IA doméstica construido alrededor de un Mac mini. La unión de mayor demanda y menor disponibilidad de componentes ha creado una tormenta perfecta para estos dos ordenadores. Y en el horizonte aparece una variable más que complica el panorama: la generación M5.
Perplexity Personal Computer for Mac
Se espera que tanto el Mac mini como el Mac Studio den el salto a ese chip, pero con la cadena de suministro bajo presión y Apple volcada en abastecer los MacBook Pro y MacBook Air, las fechas están en el aire. La pregunta que nadie ha respondido todavía es si el modelo de 256 GB ha desaparecido porque simplemente no hay chips M4 disponibles para fabricarlo, o porque Apple ya está preparando el terreno para la llegada del M5 y prefiere no acumular inventario del modelo actual. Puede ser las dos cosas a la vez, que en Apple no siempre son incompatibles.
Qué hacer si tenías en mente comprar un Mac mini
Si el Mac mini de 256 GB estaba en tu lista, la ventana para conseguirlo a 719 euros se está cerrando rápido. Apple ya no lo vende, pero todavía puede aparecer en distribuidores autorizados como K-tuin o MediaMarkt durante las próximas semanas. Merece la pena echar un vistazo antes de que esas unidades también desaparezcan.
Si tu presupuesto no llega a los 969 euros del nuevo modelo base, hay otra opción que ahora cobra más sentido que nunca: el MacBook Neo. A 699 euros es el Mac más barato del catálogo de Apple. Son productos distintos, claro, uno es un portátil y el otro un sobremesa, pero si lo que buscas es entrar al ecosistema Mac con el menor desembolso posible y sin esperar meses a que Apple resuelva sus problemas de suministro, el MacBook Neo es la respuesta más práctica ahora mismo.
Eso sí, ojo con la potencia que necesites porque el M4 del Mac mini sigue siendo muy superior al A18 Pro del MacBook Neo. En cuanto al futuro del Mac mini, la incógnita del M5 no va a despejarse pronto. Porque si Apple anuncia que el stock no se va a recuperar en meses, eso no parecen buenas palabras para una llegada próxima del M5 al Mac mini.
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La noticia
Apple tiene un problema por culpa de la IA. Uno de los Mac más baratos ha pagado el pato (o más bien, lo pagaremos nosotros)
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Applesfera
por
Guille Lomener
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